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Le royaume d'Orion
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Créé pour l'OAE
Légende : Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'AIU OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes.
Cette image, prise en janvier 2022, montre un paysage de Navarre, une province du nord de l'Espagne, avec des ruines d'anciennes civilisations au premier plan. Au-dessus, nous voyons un ciel partiellement nuageux et étoilé avec les étoiles les plus importantes appartenant à la constellation d'Orion. Composée de nombreuses étoiles brillantes et de plusieurs objets intéressants du ciel profond, Orion est l'une des 88 constellations officiellement reconnues par l'UAI. Elle trouve son origine dans la mythologie grecque, où le héros Orion est le fils du dieu de la mer Poséidon. Orion est caractérisé comme un chasseur géant guettant juste avant d'attaquer un animal (on ne sait pas exactement quel animal il attaque, mais dans la version babylonienne originale de la saga de Gilgamesh, il s'agit du taureau du ciel, représenté par la constellation du Taureau). L'interprétation moderne du planétarium le représente comme un guerrier romain levant son bouclier, mais les deux chiens qui l'accompagnent, représentés par les constellations Canis Major et Canis Minor, rappellent le chasseur grec.
Situé à l'équateur céleste, le motif stellaire est visible dans le monde entier et est interprété différemment selon les mythologies, par exemple comme trois pêcheurs autour d'un feu de camp dans certaines régions d'Australie, comme un papillon dans certaines régions d'Afrique et comme un escalier pour les âmes des ancêtres dans certaines régions d'Amérique du Sud. L'Espagne ayant appartenu à l'empire romain, on ne connaît pas les constellations d'origine. Certaines peintures rupestres de la péninsule ibérique pourraient contenir des références astronomiques. Toutefois, il n'est pas certain que ces figures peintes sur des rochers représentent des motifs d'étoiles.
Orion est visible de novembre à janvier. Sa caractéristique la plus reconnaissable est la "ceinture", un astérisme composé de trois étoiles brillantes et alignées (Alnitak, Alnilam et Mintaka), également reconnues par différentes cultures. Juste en dessous de cette ceinture se trouve la nébuleuse d'Orion, une région de formation d'étoiles célèbre et largement étudiée, située à environ 1 500 années-lumière de la Terre. Les étoiles les plus brillantes de la constellation sont Rigel, une supergéante bleue qui est l'une des étoiles les plus brillantes du ciel, et Bételgeuse, une supergéante rouge massive. La première sert de pied gauche et la seconde d'épaule droite au chasseur. Alors que Rigel est au milieu de sa vie, Bételgeuse devrait exploser dans les prochaines dizaines de milliers d'années. Les Orionides, une pluie de météores avec des taux typiques de dizaines de météores par heure, dont le corps parent est la comète de Halley, peuvent être observées chaque année dans la région d'Orion, près de la frontière avec la constellation des Gémeaux au cours du mois d'octobre.
Crédit : Carlos Zudaire/IAU OAE
Termes du glossaire:
Constellation , Supergéante rouge , Orion
Catégories :
Astronomie à l'œil nu
, Étoiles
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