To guard the Stars and the Sea Together

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Légende : Winner in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns. This image composition is amazing. In the far background of the landscape we see a chain of mountains that seems to mirror the structure of the Milky Way in the sky above. The strong daylight-like colours of the landscape are caused by the Moon, the bright light at the top of the image. Taken in Kinabalu, Malaysia, in February 2019, this image shows the alignment of planets and the Moon, conveying the idea of the ecliptic as the central line of the Zodiac, the plane within which all planets orbit the Sun. The ecliptic is the central line of the Zodiac, so the region of about five to 10 degrees either side of the ecliptic is where the constellations of the Zodiac are located. Starting from the horizon towards the bottom left of the image we can see the planets Venus, Saturn and Jupiter. The planets have different cultural significance for people around the world, and are deeply embedded in social, religious and practical aspects of life. For example, Wardaman traditions of Indigenous Australians associate the planets with ancestor spirits who traverse the Celestial Road (ecliptic). The appearance and disappearance of planets in the sky are associated with various ceremonies. For example, when Venus starts being the “Morning star” after having been the “Evening star”, this marks the Banumbirr ceremony for the Yolnu people of Arnhem Land, in Australia. The image also shows the constellations Scorpius, Aquila, Lupus and Triangulum Australe, the asterism of the Teapot, and the two pointer stars Alpha and Beta Centauri. The constellations, asterisms and individual stars within them have significance in many different cultures. Malaysia, being close to the equator, has had connections to the north as well as to the south and almost the whole sky is visible over the course of the year. The star Antares is seen by the Kokatha people of the Western Desert as Kogolongo, the red tailed black cockatoo, while the Boorong refer to it as Djuit, the red-rumped parrot. The two stars which form the stinger of Scorpius (Shaula and Lesath), are called Karik Karik, the Australian Kestrel.
Crédit : Likai Lin/IAU OAE

Termes du glossaire: Constellation , Jupiter , Lune , Saturne , Scorpius , Vénus , Zodiaque , Astérisme , Alpha du Centaure
Catégories : Astronomie à l'œil nu

Licence : Creative Commons (CC) Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) Creative Commons (CC) Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) Icônes

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The Pillar of Creation

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Légende : Winner in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns.   This image shows the night sky over Tre Cime di Lavaredo, (Dolomites Natural Park), in the region of Veneto, Italy, in October 2021. The bright spot on the left-hand side is the planet Jupiter, appearing in the constellation Capricorn. To the right of Jupiter and below the two horn stars of Capricorn is the planet Saturn. Just above Jupiter we can see parts of Aquarius, one of the largest constellations and also part of the Zodiac. North of these constellations, left of the Milky Way, there are mostly faint stars. The brighter whitish one in the top left corner is Enif, a binary star in the constellation Pegasus. The Milky Way seems to emerge from a rock like celestial vapour. Roughly centred in the image are two bright stars left and right of the Milky Way: Altair and Vega, respectively. They seem to be separated by the galactic stream, as told in a popular Chinese folk story where they represent a loving couple. Today, in popular astronomy, the fairly bright star at the upper edge of the photograph is added to form a huge triangle with them, the Summer Triangle in the northern hemisphere. Altair is the brightest star of the Babylonian constellation Aquila, the Eagle. In ancient Babylon, it was said that the Eagle was carrying king Etana up in the air so that he could see Earth from above. Next to the Babylonian Eagle was the constellation of the Corpse, that returned only in Roman times when Ptolemy put it below the Eagle as the new sub-constellation “Antinous”. It is seen as the corpse (or soul) of the Roman emperor Hadrian’s favourite who had just died in the Nile. Vega is the bright white star to the right of the Milky Way. It forms part of the small constellation Lyra, famous for hosting the Ring Nebula, which is an impressive planetary nebula — a dying star blowing its gas into space. At the right edge of the image, three stars in a bent row appear rather prominently. This is the handle of the Big Dipper pointing downwards to a bright star close to the horizon: Arcturus, the bright star of the constellation Bootes (Greek: the Ploughman). This kite-like constellation is probably a pagan interpretation of the Babylonian god “Enlil” whose constellation also occupied that place in the sky. The Romans re-interpreted this figure as The Ox-Driver who controlled the Seven Oxen seen in the bright stars of Ursa Major. Directly right of Vega, there is the huge constellation Hercules and below it, directly to the left of Bootes, we find a half-circle of stars comprising the small constellation Corona Borealis, associated with Ariadne, daughter of King Minos of Crete in Greek culture. The lights seen in the bottom left side of the image are due to the reflection of artificial lights in the clouds.
Crédit : Giorgia Hofer/IAU OAE

Termes du glossaire: Capricorne , Poussière , Jupiter , Voie lactée , Saturne , Nuage de poussière , L'extinction interstellaire
Catégories : Voie lactée et milieu interstellaire , Astronomie à l'œil nu

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La Voie lactée à travers le zénith

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Légende : Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image de l'ensemble du ciel montre notre galaxie, la Voie lactée, traversant le zénith, point situé juste au-dessus de l'observateur, vue de Nagano, au Japon, en mai 2019. De telles images de l'ensemble du ciel peuvent être prises soit avec un objectif fish-eye, soit avec un miroir convexe au sol, ce dernier montrant également le photographe. Certaines des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne sont visibles sur cette image, ainsi que deux des planètes géantes de notre système solaire : Jupiter, le point le plus brillant en bas de l'image, et Saturne, un autre point brillant juste à l'opposé de la galaxie, en bas et près de l'horizon. Directement à droite de la Voie lactée et en dessous de Jupiter, nous pouvons apercevoir l'étoile rouge Antarès, étoile principale de l'astérisme japonais du Cœur. Les constellations japonaises dérivent des anciennes constellations chinoises, qui ont été adoptées avec peu ou pas de changements. Dans cette tradition, le Cœur est le cœur du "Dragon d'azur", une super-constellation qui représente le printemps. Dans les traditions babylonienne et gréco-romaine, cette zone est considérée comme le cœur du Scorpion. Dans la religion babylonienne, l'étoile est associée à Lisi, l'enfant de la déesse mère, mais dans la mythologie grecque, elle est liée à la planète Mars, en raison de sa couleur. La couleur rougeâtre est également à l'origine du nom chinois de l'étoile, "l'étoile de feu". Nous savons que cette couleur est due à sa température relativement froide. En partant d'Antarès vers la droite de l'image, nous trouvons les parties les plus septentrionales du ciel. L'étoile brillante en bas à droite de l'image, près de l'horizon, est Arcturus, située dans la constellation moderne de la Boite à Bijoux. Alors qu'Antarès et ses environs sont considérés comme le cœur du dragon d'azur, Arcturus et Spica (sous l'horizon) sont deux astérismes mono-étoiles qui forment son énorme corne. En pointant vers elle depuis le haut, au bord droit de l'horizon de l'image, on peut voir l'anse de la Grande Ourse, ou chariot, qui fait partie de la constellation de la Grande Ourse. Le point lumineux à droite de la galaxie et juste au-dessus du centre de l'image est Véga, située dans la constellation moderne de la Lyre. En prolongeant une ligne de l'autre côté de la galaxie et un peu plus bas sur l'image, nous trouvons Altaïr, dans la constellation de l'Aigle. De ce point, nous prolongeons une autre ligne jusqu'à Deneb, l'étoile la plus brillante de la constellation du Cygne, également un peu plus haut sur cette image et complètement noyée par la Voie Lactée. Ces trois étoiles brillantes constituent l'astérisme connu sous le nom de Triangle d'été dans l'hémisphère nord.
Crédit : Ohnishi Kouji/UAI OAE

Termes du glossaire: Jupiter , Voie lactée , Saturne , Scorpius
Catégories : Voie lactée et milieu interstellaire , Astronomie à l'œil nu

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Voie lactée au-dessus de l'Avenue des Baobabs

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Légende : Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image, prise depuis l'Avenue des Baobabs, Morondava, Madagascar, en juillet 2017, montre la trainée majestueuse de la Voie lactée, notre Galaxie, ainsi qu'une riche collection de constellations et d'astérismes : La Croix du Sud, le Centaure, le Scorpion, le Sagittaire et l'astérisme de la Théière. En bas à gauche de l'image, on peut voir la Croix du Sud et les étoiles Alpha (la plus brillante des deux) et Beta du Centaure, qui permettent de la distinguer de configurations similaires. Certaines cultures africaines associent la Croix du Sud à une girafe, tandis que d'autres associent les constellations à une horde de lions ou même à l'arbre de vie. Antarès, l'étoile la plus brillante de la constellation du Scorpion, est l'étoile rouge-orange au dessus du baobab central. Pour les Pokomo, peuple du sud-ouest du Kenya, en Afrique, la Voie lactée est associée à la fumée émanant d'un feu de camp allumé par les anciens. Les Khoikhoi de la région du Cap expliquent les couleurs des étoiles rouges et blanches par des racines rouges et blanches rôties sur un feu et jetées vers le ciel avec les cendres du feu. Les Xhosa, plus à l'est, considèrent la Voie lactée comme le poil dressé d'un énorme chien en colère, tandis que les Zoulous, près de Johannesburg, l'interprètent comme un flot de lances de leurs plus puissants guerriers. Les Polynésiens, qui étaient d'habiles marins et navigateurs, voient la constellation du Scorpion comme un hameçon et l'appellent l'hameçon du demi-dieu Maui. Pour les Djab Wurrung et les Jardwadjali, la Croix du Sud fait partie d'une histoire du Temps du Rêve impliquant Tchingal, les frères Bram-bram-bult (Alpha et Beta de la Grande Ourse, alias Dubhe et Merak), leur mère Druk (Delta de la Croix du Sud), et Bunya, le chasseur qui se transforme en opossum (Gacrux, étoile rouge au sommet de la Croix du Sud). Sur cette image, les planètes Saturne (le point brillant au-dessus d'Antarès) et Jupiter (le point brillant en bas à droite de l'image, près du tronc du baobab) sont visibles. Les cultures indigènes associent diverses histoires aux planètes. Par exemple, les peuples Kamilaroi et Wailan associent Saturne à wunygal, un petit oiseau. Les Boorong de l'ouest de l'État de Victoria associent Jupiter à Ginabongbearp, le chef des vieux esprits (Nurrumbunguttias), qui prend la forme totémique d'un cacatoès blanc à crête soufrée.
Crédit : Amirreza Kamkar/UAI OAE

Termes du glossaire: Couleur , Poussière , Jupiter , Voie lactée , Saturne , Scorpius , Croix du Sud , Nuage de poussière , L'extinction interstellaire , Alpha du Centaure
Catégories : Voie lactée et milieu interstellaire , Astronomie à l'œil nu

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Copernicus's heliocentric system

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Légende : Sketch of Copernicus's heliocentric model of the Solar System, from his book "De revolutionibus orbium coelestium" (On the revolution of the heavenly spheres) published in 1543. Shown are the Sun as well as the orbits of Mercury, Venus, the Earth (itself orbited by the Moon), Mars, Jupiter and Saturn. The outermost circle represents the sphere of the stars. In this model, the Earth is not special – it is merely one planet, among several, orbiting the Sun. This was the first example for what is now known as the Copernican Principle: that our positions as observers in the universe is not special or privileged in any way. The shift from the geocentric to the heliocentric model of our universe is known as the Copernican revolution.
Crédit : Nicolaus Copernicus
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Termes du glossaire: Révolution copernicienne , Modèle héliocentrique , Modèle scientifique , Principe copernicien
Catégories : Système solaire

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