Description: Extraterrestrische Intelligenz bezieht sich darauf, dass es möglicherweise intelligente Lebewesen gibt, die nicht auf der Erde leben.

Bei der Suche nach extraterrestrischer Intelligenz wird unter anderem nach Radio- oder anderen Signalen gesucht, die von solchen Lebewesen ausgesendet werden könnten. Ein Großteil der aktuellen Forschung beschäftigt sich aber mit der Frage, ob es an anderen Orten im Weltraum jenseits der Erde die Bedingungen für intelligentes Leben gibt. Nach den derzeitigen Erkenntnissen sollten die notwendigen Bedingungen für die Entstehung von Leben auf der Erde auch auf zahlreichen anderen Planeten in unserer Galaxie und darüber hinaus vorhanden sein: eine Entfernung vom Zentralgestirn (in unserem Fall der Sonne), in der es flüssiges Wasser auf der Planetenoberfläche geben kann, Atome wie Kohlenstoff und Sauerstoff sowie die nötigen Bedingungen, sodass sich komplexere Moleküle bilden können. Es ist keine unvernünftige Annahme, dass zumindest auf einigen dieser Planeten intelligentes Leben entstanden sein könnte. Aufgrund mangelnder Daten können wir die Wahrscheinlichkeit für ein solches Ereignis aber nicht abschätzen.

Einige Astronomen haben im Rahmen der Suche nach außerirdischer Intelligenz (englisch Search for Extraterrestrial Intelligence, kurz SETI) mit Radiosignalen nach vermeintlichen Botschaften gesucht. Die Lichtgeschwindigkeit als fundamentale physikalische Grenze bedeutet, dass interstellare Reisen sehr lange dauern würden, was unsere Möglichkeiten, mit außerirdischen Intelligenzen in direkten Kontakt zu treten, einschränkt.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Astrobiologie
• Extraterrestrisches Leben

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