Description: Der Halleysche Komet ist wohl der berühmteste Komet, denn er ist der einzige kurzperiodische Komet, der von der Erde aus mit bloßem Auge sichtbar ist und dessen Periode so kurz ist (etwa 75 Jahre), dass Menschen ihn möglicherweise zweimal im Leben sehen können. Der letzte Besuch des Kometen war 1986 und es wird erwartet, dass er 2061 wiederkehren wird. Der Komet ist nach dem englischen Astronomen Edmond Halley benannt, der als Erster seine Periodizität berechnete und seinen nächsten Besuch vorhersagte. Halley stellte fest, dass die Kometen, die in den Jahren 1531, 1607 und 1682 auftauchten, alle sehr ähnliche Umlaufbahnen hatten und somit alle Besuche desselben Kometen im inneren Sonnensystem waren. Er sagte die Rückkehr des Kometen im Jahr 1758 korrekt voraus.

Der Halleysche Komet wurde von den Weltraummissionen Vega und Giotto besucht. Sie fanden heraus, dass der Kometenstaub hauptsächlich aus Silikaten, Eisen und Magnesium besteht, aber auch aus Kohlenstoff-Wasserstoff-Sauerstoff-Stickstoff-Verbindungen (CHON). Der Kometenkern besteht hauptsächlich aus Eis.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Komet
• Kometenkern

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