Description: Die Masse ist die Menge der Materie, die ein Körper enthält. Die Anzahl, Art und Dichte der Atome, aus denen ein Körper besteht, bestimmen seine Masse. In der Alltagssprache werden Masse und Gewicht oft synonym verwendet, aber in der Physik sind sie nicht dasselbe. Die Masse bleibt unabhängig vom Ort gleich, während das Gewicht vom lokalen Gravitationsfeld abhängt.

Es gibt zwei Konzepte von Masse: "schwere Masse" und "träge Masse". Die "träge Masse" ist die Eigenschaft der Materie, die bewirkt, dass sie der Beschleunigung widersteht. Sie ist die Masse im zweiten Newtonschen Gesetz. Wir sehen, dass die Beschleunigung umgekehrt proportional zur Masse ist. Je massereicher also ein Körper ist, desto weniger beschleunigt er bei einer bestimmten Kraft.

Die "schwere Masse" ist die Eigenschaft der Materie, die bewirkt, dass sie die Gravitationskraft ausübt und erfährt. Je massereicher ein Körper ist, desto größer ist die von ihm erfahrene Schwerkraft.

Albert Einstein hat mit seinem "Äquivalenzprinzip" behauptet, dass diese beiden Massenkonzepte identisch sind. Dies ist ein grundlegendes Konzept in der Physik.

Das Kilogramm (kg) ist die international anerkannte Maßeinheit für die Masse. Es können auch andere Einheiten verwendet werden, z. B. Gramm, Milligramm, Tonne, Unze und Pfund. Die Masse wird durch das Symbol m dargestellt. Sie ist eine skalare physikalische Größe, das heißt, sie ist richtungsunabhängig. Die Masse ist eine Art von Energie. Deshalb kann sie in andere Energieformen umgewandelt werden, z. B. bei Kernreaktionen, und sie wird nicht immer streng erhalten. In der Natur gibt es masselose Teilchen wie z. B. Photonen, die Träger elektromagnetischer Strahlung.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Dunkle Materie
• Elektromagnetische Strahlung
• Newtonsche Gesetze
• Kernspaltung
• Kernfusion
• Photon

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