Description: Die Parallaxe ist die scheinbare Änderung der Position eines Himmelsobjekts am Himmel aufgrund einer Änderung des Blickwinkels des Beobachters. Die als Winkel ausgedrückte Positionsänderung am Himmel wird relativ zu den am weitesten entfernten Objekten, die wir kennen, bestimmt. Früher waren das weit entfernte Sterne. In der modernen Astronomie werden dafür extrem weit entfernte Objekte, sogenannte Quasare, genutzt, die den sogenannten Internationalen Himmelsreferenzrahmen (International Celestial Reference Frame, kurz ICRF) bestimmen. Der Winkel der scheinbaren Positionsänderung ist umgekehrt proportional zur Entfernung des Objekts von uns. Deshalb eignen sich Parallaxenmessungen dafür, Entfernungen in unserer kosmischen Nachbarschaft zu messen ("Parallaxenmethode"). Für Objekte des Sonnensystems können gleichzeitige Beobachtungen von verschiedenen Orten auf der Erde nützliche Parallaxenwerte liefern. Der Parallaxenwinkel eines Sterns wird für eine standardisierte Verschiebung der Beobachterposition um eine astronomische Einheit (die durchschnittliche Entfernung zwischen Erde und Sonne) im rechten Winkel zur Sichtlinie angegeben. Positionsverschiebungen dieser Größenordnung können durch Beobachtungen im Abstand von mehreren Monaten gemessen werden, weil sich die Erde in der Zwischenzeit auf ihrer Umlaufbahn um die Sonne bewegt. Per Definition ist ein Objekt, dessen Parallaxenwinkel unter diesen Bedingungen 1 Bogensekunde beträgt, 1 Parsec (3,26 Lichtjahre) von der Erde entfernt. Im Laufe eines Jahres zeichnet die scheinbare Position eines Sterns am Himmel den Verlauf einer Ellipse, deren Halbachse der Parallaxenwinkel ist. Die bisher genauesten Sternparallaxen werden von der Gaia-Mission der ESA geliefert, einem Weltraumteleskop, das speziell für diese Aufgabe entwickelt wurde.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Jährliche Parallaxe

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