Description: Eine Raumstation ist ein Raumfahrzeug, das sich über einen längeren Zeitraum in einer Umlaufbahn befindet und es Menschen ermöglicht, sich lange Zeit im Weltraum aufzuhalten. Insbesondere bietet eine Raumstation geeignete Lebensbedingungen, von atembarer Luft bis hin zu einer geregelten Temperatur. Bislang waren alle Raumstationen auf regelmäßige Lieferungen von Lebensmitteln und Wasser von der Erde angewiesen. Bisherige Raumstationen befanden oder befinden sich in niedrigen Erdumlaufbahnen, wobei die Internationale Raumstation in einer Höhe von etwa 420 Kilometern über dem Meeresspiegel die Erde umkreist. Eine Raumstation in der Umlaufbahn befindet sich im freien Fall, wobei die Astronauten, die Ausrüstung und die Raumstation alle der gleichen Beschleunigung durch die Erdanziehung ausgesetzt sind. Da die Astronauten und die Ausrüstung in der Raumstation mit der gleichen Stärke und Richtung beschleunigt werden wie ihre Umgebung in der Raumstation, erleben sie ein Gefühl der Schwerelosigkeit, obwohl sie nicht wirklich schwerelos sind. Dieses Gefühl wird oft als Mikrogravitation bezeichnet. Diese Bezeichnung kann verwirrend sein, da die Anziehungskraft der Erde auf die Raumstation, die Astronauten und die Ausrüstung immer noch erheblich ist. Raumstationen werden in erster Linie zu Forschungszwecken genutzt, insbesondere zur Erforschung der Auswirkungen der Mikrogravitation auf den Menschen; dies ist eine wichtige Vorbereitung für weitere Phasen der Weltraumforschung.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Raumschiff

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