Description: Die Sonne ist der Stern, der der Erde am nächsten ist. Für die Astronomen ist sie ein Stern des Typs "G2V". Das bedeutet: Die Sonne ist ein Hauptreihenstern mit einer typischen Temperatur ("effektive Temperatur") von 5800 Kelvin. Hauptreihensterne wie die Sonne sind stabil, man sagt auch: Sie befinden sich im hydrostatischen Gleichgewicht. Das bedeutet, dass die durch Wasserstofffusion in ihrem Kern freigesetzte Energie die durch die Schwerkraft nach innen gerichtete Kraft ausgleicht.

Dem menschliche Auge erscheint die Sonne weiß, da sie viel Licht im gesamten sichtbaren Spektrum aussendet. Wenn sie tiefer am Himmel steht, kann die erhöhte atmosphärische Extinktion die Sonne gelb oder orange erscheinen lassen, weshalb sie häufig als gelb dargestellt wird. Es gibt Sterne, die mehr als 1000-mal heller sind als die Sonne, aber auch solche, die 1000-mal lichtschwächer sind. Viel hellere Sterne sind jedoch relativ selten: Die Sonne ist heller (und massereicher) als die meisten (vielleicht 85 %) der Sterne in der Galaxis.

Für Astronomen ist die Sonne interessant, weil sie so nah ist: Deshalb können sie ihre Oberfläche detaillierter auflösen und so die Strukturen und Phänomene auf der Sonne untersuchen. Ein Beispiel ist die Sonnenaktivität, die mit den Magnetfeldern der Sonne zusammenhängt: Sonnenflecken (kühlere Bereiche), Flares (kurze helle Sonneneruptionen) und sogar koronale Massenauswürfe (elektrisch geladene Teilchen, die von der Sonne weggeschleudert werden). Physiker haben auch Elementarteilchen, sogenannte Neutrinos, aus dem Kern der Sonne nachgewiesen: Die Neutrinos sind ein direkter Beweis für Kernfusionsprozesse tief im Inneren der Sonne. Das Element Helium wurde erstmals im Sonnenspektrum nachgewiesen - daher der Name Helium, der von Helios (in der griechischen Mythologie der Sonnengott) stammt.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Hauptreihe
• Kernfusion
• Sonneneruption
• Stern
• Sonnenfleck
• Effektivtemperatur
• Magnetfeld
• Neutrino
• Koronaler Massenauswurf (CME)

Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
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