Description: "Zwergstern" ist ein Synonym für einen Stern auf der sogenannten Hauptreihe des Hertzsprung-Russell-Diagramms: Das sind Sterne, die in ihrem Kern Wasserstoff zu Helium fusionieren. Sterne verbringen die meiste Zeit ihres "Lebens" als Zwergsterne. Unsere Sonne ist ein Zwergstern mittleren Alters. Wenn Astronomen von solchen Hauptreihensternen sprechen, geben sie üblicherweise auch ihre Farbe an, z. B. "roter Zwerg" für die häufigsten massearmen Zwergsterne oder "gelber Zwerg" für Sterne wie unsere Sonne.

Achtung: In der Astronomie bezieht sich die Bezeichnung "Zwerg" manchmal auf Objekte, die nach dieser Definition keine Zwergsterne sind! Braune Zwerge sind Objekte mit einer Masse von weniger als 8 % der Sonnenmasse, die nicht genug Masse für ein kontinuierliches Wasserstoffbrennen in ihrem Kern haben. Braune Zwerge sind eine Art Zwischenklasse von "substellaren Objekten" zwischen dem Massenbereich von Sternen und dem von Planeten. Weiße Zwerge, auch Weiße Zwergsterne genannt, sind die kompakten Überreste von Sternen geringer bis mittlerer Masse, die ihren Kernbrennstoff aufgebraucht haben. Wenn unsere Sonne das Ende ihrer Lebensdauer erreicht hat, wird sie zu einem Weißen Zwerg.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Brauner Zwerg
• Roter Zwerg
• Weißer Zwerg

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