Glossary term: Exoplanète

Description: Une exoplanète, ou planète extrasolaire, est une planète située en dehors du système solaire. Leur existence a été théorisée dès le XVIe siècle et la recherche observationnelle a commencé au XIXe siècle pour les trouver. Les premières exoplanètes confirmées ont été découvertes dans les années 1990. Parmi celles-ci, la première exoplanète confirmée en orbite autour d'une étoile de la séquence principale est l'exoplanète Dimidium, découverte indirectement à l'Observatoire de Haute-Provence. Cette exoplanète est en orbite autour de l'étoile 51 Pegasi, une sous-géante jaune, et a été découverte en 1995. Depuis, des milliers d'exoplanètes ont été identifiées.

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beta Pictoris b

Caption: Ce composite de deux images montre la planète beta Pictoris b et un disque de matière, tous deux en orbite autour de la jeune étoile beta Pictoris. Les deux images sont prises en lumière infrarouge. L'image intérieure est l'une des premières images prises d'une planète autour d'une autre étoile (une exoplanète). Cette image a été réalisée à l'aide d'une technique appelée optique adaptative qui supprime l'effet de flou de l'atmosphère terrestre qui étale la lumière d'une étoile. La lumière de l'étoile est alors suffisamment concentrée pour être cachée derrière un cercle de blocage (ici en noir) appelé coronographe. Les ondulations autour de ce cercle sont des artefacts du processus d'imagerie. Beta Pictoris b, une planète géante gazeuse dont la masse est environ douze fois supérieure à celle de Jupiter, apparaît comme un point au-dessus et à gauche du cercle noir. L'image extérieure montre l'émission thermique du disque de matière chaude entourant la jeune étoile Beta Pictoris. par la tranche, il apparaît sous forme d'une ligne. Ce disque de gaz et de poussière a fourni la matière nécessaire à la formation de beta Pictoris b.
Credit: ESO/A.-M. Lagrange et al. credit link

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beta Pictoris b moves from bottom right towards the center of the image, reappearing 22 months later on the top left

The orbit of beta Pictoris b

Caption: This series of images shows the orbital motion of the extrasolar planet (exoplanet) beta Pictoris b. The planet is the bright dot in each image. The planet's host star is hidden behind the black circle in the middle of each image. This is done to remove the much brighter host star which would otherwise drown out the light from the planet. The planet's orbit is viewed edge-on. Seeing the orbit from this perspective makes it look like the planet moves along a straight line. Between February 2015 and November 2016 beta Pictoris b appears to move closer and closer to its host star. The planet then moved so close to the star that it was not seen for almost two years, after which it reappeared on the other side of the star.
Credit: ESO/Lagrange/SPHERE consortium credit link

License: CC-BY-4.0 Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) icons

Related Activities

Can you find the exoplanet?

astroEDU educational activity (links to astroEDU website)
Description: Find the exoplanet and determine its size using data from the Spitzer Space Telescope!

License: CC-BY-4.0 Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) icons

Age Ranges: 14-16 , 16-19
Education Level: Secondary
Areas of Learning: Guided-discovery learning , Modelling , Observation based , Problem-solving , Social Research , Technology-based
Costs: Free
Duration: 3 hours
Skills: Analysing and interpreting data , Asking questions , Using mathematics and computational thinking

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