Glossary term: Amas globulaire
Description: Un amas globulaire est un groupe d'étoiles, de forme sphérique, massif et très dense, lié par la gravitation et stable depuis des milliards d'années. Dans la Voie lactée, les amas globulaires ne sont constitués que d'étoiles très anciennes (en général, leur âge est compris entre 11 et 13 milliards d'années). Les amas globulaires comptent parmi les objets les plus anciens de la Voie lactée. Dans la plupart des amas globulaires, les étoiles qui les composent se sont toutes formées à peu près en même temps, bien que quelques amas globulaires montrent des signes de générations multiples d'étoiles. La Voie lactée compte environ 160 amas globulaires (la plupart résidant dans son halo), tandis que les galaxies elliptiques géantes peuvent en compter plusieurs milliers.
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