Caption: Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image, prise depuis l'Avenue des Baobabs, Morondava, Madagascar, en juillet 2017, montre la trainée majestueuse de la Voie lactée, notre Galaxie, ainsi qu'une riche collection de constellations et d'astérismes : La Croix du Sud, le Centaure, le Scorpion, le Sagittaire et l'astérisme de la Théière. En bas à gauche de l'image, on peut voir la Croix du Sud et les étoiles Alpha (la plus brillante des deux) et Beta du Centaure, qui permettent de la distinguer de configurations similaires. Certaines cultures africaines associent la Croix du Sud à une girafe, tandis que d'autres associent les constellations à une horde de lions ou même à l'arbre de vie. Antarès, l'étoile la plus brillante de la constellation du Scorpion, est l'étoile rouge-orange au dessus du baobab central. Pour les Pokomo, peuple du sud-ouest du Kenya, en Afrique, la Voie lactée est associée à la fumée émanant d'un feu de camp allumé par les anciens. Les Khoikhoi de la région du Cap expliquent les couleurs des étoiles rouges et blanches par des racines rouges et blanches rôties sur un feu et jetées vers le ciel avec les cendres du feu. Les Xhosa, plus à l'est, considèrent la Voie lactée comme le poil dressé d'un énorme chien en colère, tandis que les Zoulous, près de Johannesburg, l'interprètent comme un flot de lances de leurs plus puissants guerriers. Les Polynésiens, qui étaient d'habiles marins et navigateurs, voient la constellation du Scorpion comme un hameçon et l'appellent l'hameçon du demi-dieu Maui. Pour les Djab Wurrung et les Jardwadjali, la Croix du Sud fait partie d'une histoire du Temps du Rêve impliquant Tchingal, les frères Bram-bram-bult (Alpha et Beta de la Grande Ourse, alias Dubhe et Merak), leur mère Druk (Delta de la Croix du Sud), et Bunya, le chasseur qui se transforme en opossum (Gacrux, étoile rouge au sommet de la Croix du Sud). Sur cette image, les planètes Saturne (le point brillant au-dessus d'Antarès) et Jupiter (le point brillant en bas à droite de l'image, près du tronc du baobab) sont visibles. Les cultures indigènes associent diverses histoires aux planètes. Par exemple, les peuples Kamilaroi et Wailan associent Saturne à wunygal, un petit oiseau. Les Boorong de l'ouest de l'État de Victoria associent Jupiter à Ginabongbearp, le chef des vieux esprits (Nurrumbunguttias), qui prend la forme totémique d'un cacatoès blanc à crête soufrée.
Credit: Amirreza Kamkar/UAI OAE

Caption: Mention honorable au concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image montre la Voie lactée traversant le ciel au-dessus de l'historique pont Bixby à Big Sur, une région montagneuse de Californie, aux États-Unis, en mai 2021. L'étoile située directement au-dessus du rivage est Antarès, une supergéante rouge dans le Scorpion. À sa gauche, les nuages de la Voie lactée semblent émerger du même point de l'horizon que la masse rocheuse. Au-dessus de l'horizon, sous la Voie lactée dans le quart gauche de l'image, se trouve une autre étoile brillante, Altaïr, de l'Aigle. Le scorpion étant considéré comme un animal dangereux, les hommes-scorpions (hybrides de l'homme et du scorpion) gardaient la porte de l'Autre Monde dans les récits babyloniennes, comme le rapporte la légende de Gilgamesh. L'aigle, en revanche, apparaît dans la légende babylonienne du roi Etana, qui a été emmené dans le ciel par un aigle et décrit le monde qu'il voit au-dessous de lui avec une distance de plus en plus grande. Les deux héros, Gilgamesh et Etana, sont à la recherche de "l'herbe de la vie", mais l'un en descendant, l'autre en montant. Gilgamesh veut retrouver son ami mort Enkidu et devenir lui-même immortel, tandis qu'Etana cherche l'herbe pour aider sa femme à tomber enceinte. Le scorpion et l'aigle sont les animaux qui soutiennent ces héros dans leur quête, finalement infructueuse. Gilgamesh a finalement appris que les humains ne peuvent devenir immortels qu'en accomplissant de bonnes actions pour l'humanité. L'aigle était également connu dans la culture grecque, mais ce n'est qu'à l'époque romaine qu'il est devenu le messager d'une âme morte, l'emportant vers les étoiles éternelles. C'est alors que Ptolémée créa une constellation pour représenter l'âme d'Antinoüs sous l'aigle classique. Ce jeune amant et conseiller de l'empereur romain Hadrien s'est noyé dans le Nil sept ans seulement avant l'achèvement de l'Almageste, et tout l'empire romain a observé un état de deuil national. La Voie lactée est considérée comme un "chemin des âmes" par de nombreuses cultures, mais ce n'est pas le cas dans la culture babylonienne. Cependant, dans la philosophie gréco-romaine, les parties blanches et brillantes de la Voie lactée entre Antarès et Altaïr, à l'intersection de la Voie lactée et du Zodiaque, ont une signification : Platon, Macrobe et d'autres philosophes l'appellent "le X dans le ciel", et la deuxième porte céleste était probablement considérée comme se trouvant à cet endroit (la première étant la porte formée par les Hyades et les Pléiades). Ces voies et ces portes célestes, représentées au-dessus d'un pont gigantesque dans le paysage et sur un site où les domaines de la terre et de l'océan se rencontrent, constituent une photographie incroyablement chargée. En outre, les nuages sombres de la Voie lactée situés directement au-dessus de la terre forment l'une des deux grandes constellations sombres des crocodiles, selon l'interprétation de certains habitants du sud de l'Australie.
Credit: Marcin Zajac/IAU OAE

Caption: Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image a été prise en juillet 2016 depuis le parc national d'Amboseli au Kenya, situé près de l'équateur. Dans la mythologie égyptienne d'Afrique du Nord, la Voie lactée était associée à une rivière sur laquelle naviguaient les dieux et les âmes. Les Zoulous d'Afrique du Sud interprètent ce motif de nuages d'étoiles sombres et brillantes comme un animal à la peau noire et blanche, tandis que les Khoikhoi et les San d'Afrique du Sud le considèrent comme "la route des étoiles". Dans plusieurs cultures sud-africaines, l'arc de la Voie lactée est un chemin vers les cieux formé par une déesse mère, selon un mythe de la création sud-africaine qui a été adopté au XIXe siècle à partir de recherches ethnologiques anciennes, mais qui a disparu aujourd'hui. Au milieu de l'image, à droite, se trouve l'étoile rouge brillante Antarès, dans la constellation du Scorpion, et en haut à gauche, l'étoile blanche Vega, considérée comme un Steenbok mâle par les peuples de la région du Cap. Les indigènes australiens ont de nombreux noms pour désigner la Voie lactée. Le peuple Yolnu de la région d'Arnhem, dans le Territoire du Nord de l'Australie, appelle la Voie lactée Milnguya, la rivière du ciel. L'un des principaux motifs de cette image est associé au contraste entre les régions claires et sombres de la Voie lactée. Ces régions sombres sont des nuages denses et froids de poussières et de gaz interstellaires, qui bloquent la lumière des étoiles situées derrière eux. L'un des motifs les plus visibles est celui de l'émeu céleste, appelé Tchingal par plusieurs peuples indigènes du sud de l'Australie. La tête et le bec de l'émeu (la nébuleuse Coalsack) se trouvent en bas à gauche de la Croix du Sud (en bas à droite de l'image), tandis que le corps et les pattes s'étendent vers la gauche. D'autres groupes indigènes associent les régions sombres à des grottes ou à des cours d'eau. L'orientation de l'émeu au cours de l'année fournit des indications importantes sur le moment de la cueillette des œufs d'émeu et sur la période d'éclosion des œufs. Certains mois, lorsque ces nuages de la Voie lactée sont proches de l'horizon, ils ne sont pas considérés comme des émeus mais comme deux crocodiles rampants. La figure moderne de la sombre nébuleuse de la Pipe est clairement visible au-dessus du centre de la galaxie ; la fumée de cette pipe atteint la région colorée de rho Ophiuchius à côté d'Antarès dans le Scorpion, l'étoile rouge-orange juste au-dessus de la Voie lactée. Les Boorong appellent Antarès, Djuit, le perroquet à croupion rouge, tandis que les Kokatha du désert occidental l'appellent Kogolongo, le cacatoès noir à queue rouge. En outre, quelques constellations notables peuvent être observées : le Cygne, l'Aigle, la Lyre, le Scorpion, le Sagittaire, la Croix du Sud et le Centaure. Les étoiles, Alpha et Bêta du Centaure, sont parfois interprétées comme les yeux de la bête dans certaines traditions sud-africaines.
Credit: Amirreza Kamkar/UAI OAE

Caption: Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'UAI OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Cette image de l'ensemble du ciel montre notre galaxie, la Voie lactée, traversant le zénith, point situé juste au-dessus de l'observateur, vue de Nagano, au Japon, en mai 2019. De telles images de l'ensemble du ciel peuvent être prises soit avec un objectif fish-eye, soit avec un miroir convexe au sol, ce dernier montrant également le photographe. Certaines des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne sont visibles sur cette image, ainsi que deux des planètes géantes de notre système solaire : Jupiter, le point le plus brillant en bas de l'image, et Saturne, un autre point brillant juste à l'opposé de la galaxie, en bas et près de l'horizon. Directement à droite de la Voie lactée et en dessous de Jupiter, nous pouvons apercevoir l'étoile rouge Antarès, étoile principale de l'astérisme japonais du Cœur. Les constellations japonaises dérivent des anciennes constellations chinoises, qui ont été adoptées avec peu ou pas de changements. Dans cette tradition, le Cœur est le cœur du "Dragon d'azur", une super-constellation qui représente le printemps. Dans les traditions babylonienne et gréco-romaine, cette zone est considérée comme le cœur du Scorpion. Dans la religion babylonienne, l'étoile est associée à Lisi, l'enfant de la déesse mère, mais dans la mythologie grecque, elle est liée à la planète Mars, en raison de sa couleur. La couleur rougeâtre est également à l'origine du nom chinois de l'étoile, "l'étoile de feu". Nous savons que cette couleur est due à sa température relativement froide. En partant d'Antarès vers la droite de l'image, nous trouvons les parties les plus septentrionales du ciel. L'étoile brillante en bas à droite de l'image, près de l'horizon, est Arcturus, située dans la constellation moderne de la Boite à Bijoux. Alors qu'Antarès et ses environs sont considérés comme le cœur du dragon d'azur, Arcturus et Spica (sous l'horizon) sont deux astérismes mono-étoiles qui forment son énorme corne. En pointant vers elle depuis le haut, au bord droit de l'horizon de l'image, on peut voir l'anse de la Grande Ourse, ou chariot, qui fait partie de la constellation de la Grande Ourse. Le point lumineux à droite de la galaxie et juste au-dessus du centre de l'image est Véga, située dans la constellation moderne de la Lyre. En prolongeant une ligne de l'autre côté de la galaxie et un peu plus bas sur l'image, nous trouvons Altaïr, dans la constellation de l'Aigle. De ce point, nous prolongeons une autre ligne jusqu'à Deneb, l'étoile la plus brillante de la constellation du Cygne, également un peu plus haut sur cette image et complètement noyée par la Voie Lactée. Ces trois étoiles brillantes constituent l'astérisme connu sous le nom de Triangle d'été dans l'hémisphère nord.
Credit: Ohnishi Kouji/UAI OAE

Caption: Honourable mention in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns.   This image was taken in Tisma, Nicaragua, in April 2022 during a night illuminated by the Moon. Still, some constellations are visible, but the Milky Way, which runs through the image with some of its brightest regions, hides in the celestial background, partially obscured by terrestrial clouds. The Scorpion, one of the constellations of the Zodiac, is seen on the left side. We can first spot the brightest star, Antares, in the middle of a group of three in an asterism that looks like the stem of a flower growing from the clouds upwards. Its petals are the head of the scorpion. In the brightness of moonlight, the orange colour of Antares is not clearly visible. The three stars that comprise the head of the scorpion are called Acrab, Dschubba and Fang. They were recently named by the IAU in order to show the global diversity of constellations. Acrab is the Arabic term for the scorpion and Fang (The Room) is the name of the Chinese constellation made out of these stars. The Scorpion’s tail extends to the bottom of the image with the sting just above the horizon in the gap between clouds. The constellation Centaurus is visible in the middle of this image. We can first recognise Crux and the two pointer stars, Alpha and Beta Centauri right above the clouds. The pointers are the front hooves of the centaur, while the stars of Crux were originally (before Christanity, in antiquity) considered one of the rear legs of the centaur. The stars in the front hooves are Rigil Kentaurus (mixed Arabic and Latin meaning The Foot of the Centaur), to the left, and Hadar, to the right. With Crux at the rear they comprise the legs of the mythological creature’s horse body. The humanoid torso is represented by two bright stars on the shoulders and three fainter stars for the head. The star tale says that this figure represents Chiron, the only decent one among the centaurs who was well educated and the teacher of all great heroes. The Christian navigators who sailed to the New World around 1500 used these asterisms, although they had never seen them before in Europe. These included explorer Amerigo Vespucci whose name was given to the continent America. His shipmate Andrea Corsali, who came from Florence, where the poet Dante Alighieri was famous for his Divine Comedy written two centuries earlier, was reminded of Dante's poem by the four bright stars of Crux. It was probably in this context that they happened to invent the constellation Crux. Originally, the navigators only used the asterism for practical purposes but some time later, in the period of Christian religious wars between several new churches, celestial cartographers used the cross as a symbol of unity and against war.
Credit: René Antonio Urroz Álvarez/IAU OAE

Caption: Honourable mention in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns.   Taken in May 2022 in Teide National Park in Tenerife, Spain, this image shows the arc of the Milky Way galaxy crossing the sky, accompanied by prominent constellations over the professional telescopes located on the mountains of that island. While the telescopes and the people working with them may  ignore the constellations, the photographer managed to catch the Milky Way in such a way that it almost matches the shape of the mountain. The bright star in the top-left side of the image is Vega, one of the brightest stars in the night sky and located in the small constellation Lyra. Being a white star, it is the standard star astrophysicists use to define the colour scale. As it is also a relatively close star, only about 25 light-years away, with a relatively simple name, it frequently appears in modern science fiction, for example in Carl Sagan’s famous novel “Contact”, which was filmed in 1997 with Jodie Foster starring as a radio astronomer. The bright star seen below the galaxy and on the left half of the image is Altair, also one of the brightest stars in the night sky and located in the constellation Aquila. Together with Deneb — a star in the constellation Cygnus (the Swan) that is not visible in this image — Altair and Vega form the Summer Triangle, a characteristic asterism of popular astronomy in the northern hemisphere, where these telescopes are located. On the right side of the image we can see the constellation Scorpius. This is easily identified by its brightest star, Antares, the reddish star in the Scorpion’s heart. Below it, the whole body and tail of the Scorpion can be found and above it the celestial Scorpion's head is represented by three bright bluish stars. Below the tail and above the horizon, the constellation of Ara, the Altar, is half-visible, but like all the stars of Sagittarius in the Milky Way and the much fainter ones in Hercules and Ophiuchus above it, these constellations are more difficult to pinpoint in this photograph full of stars. The head of Ophiuchus is the relatively bright star in the middle between Vega and Antares. In addition to the huge size of this constellation, it is also important because it is the thirteenth one of the Zodiac, and the Sun spends roughly three weeks in Ophiuchus, after only five days in Scorpius. Furthermore, Ophiuchus represents the model for the mythological best doctor in the world, called Asklepios in Greek mythology, and Aesculab in Latin. His constellation praises all people working in medical professions, including nurses, pharmacists and doctors.
Credit: Curd-Christian Tengeler/IAU OAE

Caption: Honourable mention in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns: Equatorial Milky Way   Taken in Bromo-Tengger-Semeru National Park, Java Island, Indonesia, in March 2016, this image captures regions of the southern Milky Way and, at its left edge, the two planets Mars and Saturn. Mars appears orange and is similar in colour to the star Antares, whose Greek name — anti Ares — references this. Saturn is a little bit fainter than Mars, but clearly visible among the stars of Ophiuchus, above the Pipe Nebula and forming an isosceles triangle with Mars and Antares. Mars is on the top and Saturn is vertically below. Visible to the naked eye, both planets have significance in many cultures around the world. In Roman mythology Mars is the god of war and fertility, and Saturn the god of sowing and agriculture. Its Greek equivalent, the god Kronos, is also considered the regent of completion. Indigenous Australians, including the Kamilaroi and Wailan people, associate Saturn with “wunygal”, a small bird. Mars is called Iherm-penh (something burnt in flames) by the Anmatyerre people of the Central Desert, while the Kokatha people of the Western Desert associate Mars and the star Anatres with the red-tailed black cockatoo (Kogolongo). In the middle of this photograph, the most famous southern constellations are clearly recognisable: the Southern Cross (Crux), the pointer stars, Alpha and Beta Centauri, the dark Coalsack Nebula and the red Eta Carina Nebula, which is not visible to the unaided eye but is prominent in modern photographs. In the 19th century, the star eta Carinae had been the second-brightest star in the sky for some time, but since it varies irregularly, it has hardly been recognisable in recent decades, and its future visibility is unpredictable. Triangulum Australe is visible between the pointer stars and the Scorpion, and in the constellation of Centaurus, the bright globular star cluster Omega Centauri is clearly displayed. It was considered a “nebulous star” since antiquity and, thus, was listed in star catalogues for at least 2000 years. Only within the last century did astronomers discover that globular star clusters are in the halo of our galaxy and that this one consists of roughly 10 million stars. The dark regions in the Milky Way, which are cool, dense clouds of dust and gas, form the head and body of the Celestial Emu Tchingal. Together with the Southern Cross and the pointer stars, they appear in the Dreamtime stories of many Indigenous Australians. One story associated with the Djab Wurrung and the Jardwadjali people is part of a Dreamtime Story involving Tchingal, the Bram-bram-bult brothers (the pointer stars), their mother Druk (Delta Crux), and Bunya the hunter, who gets transformed into a possum (Gacrux, the red star at the top of the Southern Cross).
Credit: Giorgia Hofer/IAU OAE

Caption: Winner in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns. This image composition is amazing. In the far background of the landscape we see a chain of mountains that seems to mirror the structure of the Milky Way in the sky above. The strong daylight-like colours of the landscape are caused by the Moon, the bright light at the top of the image. Taken in Kinabalu, Malaysia, in February 2019, this image shows the alignment of planets and the Moon, conveying the idea of the ecliptic as the central line of the Zodiac, the plane within which all planets orbit the Sun. The ecliptic is the central line of the Zodiac, so the region of about five to 10 degrees either side of the ecliptic is where the constellations of the Zodiac are located. Starting from the horizon towards the bottom left of the image we can see the planets Venus, Saturn and Jupiter. The planets have different cultural significance for people around the world, and are deeply embedded in social, religious and practical aspects of life. For example, Wardaman traditions of Indigenous Australians associate the planets with ancestor spirits who traverse the Celestial Road (ecliptic). The appearance and disappearance of planets in the sky are associated with various ceremonies. For example, when Venus starts being the “Morning star” after having been the “Evening star”, this marks the Banumbirr ceremony for the Yolnu people of Arnhem Land, in Australia. The image also shows the constellations Scorpius, Aquila, Lupus and Triangulum Australe, the asterism of the Teapot, and the two pointer stars Alpha and Beta Centauri. The constellations, asterisms and individual stars within them have significance in many different cultures. Malaysia, being close to the equator, has had connections to the north as well as to the south and almost the whole sky is visible over the course of the year. The star Antares is seen by the Kokatha people of the Western Desert as Kogolongo, the red tailed black cockatoo, while the Boorong refer to it as Djuit, the red-rumped parrot. The two stars which form the stinger of Scorpius (Shaula and Lesath), are called Karik Karik, the Australian Kestrel.
Credit: Likai Lin/IAU OAE

Caption: Winner in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns.   This image, which shows the majestic band of the Milky Way and a range of culturally significant patterns, was taken in May 2022 at a very high altitude from the Roque de los Muchachos Observatory in La Palma, from which one can see the clouds below. Some prominent star patterns include Scorpius, Sagittarius, Lyra, Cygnus, Aquila, the Summer Triangle asterism, and the Teapot asterism. As the Canary Islands used to be a starting point for European sailors to explore the world, we use this place to point to the many indigenous cultures they encountered. Most notably it is the dark patterns within the band of the Milky Way that hold significance for many Indigenous cultures around the world. The dark patterns are in fact dense, cool clouds of gas and dust that block the light from stars. Indigenous people see caves, waterways and various patterns associated with the dark regions of the Milky Way. The constellations and patterns hold different cultural significance and interpretations for different people. For example, the constellation Scorpius is referred to by Polynesian people as the demigod Maui’s Fishhook. The Yolnu people of Arnhem Land associate Scorpius with a crocodile called Ingalpir. Some Indigenous Australian groups associate stories with individual stars within Scorpius, most notably Antares, the orange-red star in the top right of the image above the band of the Milky Way. Next to the Scorpion and above the bright centre of the Milky Way, there is a prominent dark cloud that is called the Pipe Nebula by modern astrophotographers. The smoke of this pipe goes up to rho Ophiuchi. This and all the other dark clouds in the Milky Way together form the backbone of heaven for some tribes, and an animal with black-and-white skin for South African Zulu people. The nomenclature of bright stars also has cross-cultural roots. For example, Vega (the bright blue star towards the top of the image) comes from the Arabic waqi, from al-nasr al-waqi, the Eagle who throws himself down (in order to hunt). This contrasts with the Flying Eagle, Altair, also derived from Arabic. Antares is a Greek word meaning “the one similar to Mars”, referring to its colour. The star name Shaula in the stinger of the Scorpion is a modern version of the Babylonian or even Sumerian star name.
Credit: Amirreza Kamkar/IAU OAE

Caption: Winner in the 2022 IAU OAE Astrophotography Contest, category Still images of celestial patterns.   Taken in April 2021 from the top of the Laojun Mountain in China, this image shows a panoramic view of the Milky Way over the Golden Hall called “Yuhuangding” as a symbol of wealth. In China, the Milky Way is considered a huge stream like one of the big rivers. It separates the Cowherd (Altair) and his beloved Weaving Girl (Vega) and it has a Celestial Ford in the northern dark cloud in the modern constellation Cygnus. The Milky Way appears as a whitish arch as we cannot distinguish all the individual stars, but instead see the accumulation of light from them. It is a disc-shaped galaxy and the Solar System is located within one of its spiral arms, so we see it from inside, which gives it the shape of a band in our sky. It is associated with the religions and mythologies of several cultures. The modern term Milky Way derives from Greek folklore as the milk spread in the sky by the mother goddess Hera, when she unwillingly breastfed young Heracles. This son of Zeus and a mortal woman was put next to her while she was asleep but from his strong sucking she woke up and realised she was feeding an unknown child, and immediately pushed the child away. Greek philosophers like Plato considered the glittering band in the sky to be the traces of a former path of the Sun. Alternatively, for the Tupi-Guarani indigenous mythology from South America, the Milky Way represents the “path of tapir”. For some Australian native peoples, its dark clouds formed the shape of an emu if high in the sky, and of crocodiles if low on the horizon. For many southern African, South American and Australian cultures, it was considered a pathway to or from heaven. At the right edge of the image, we can recognise the modern constellation Scorpius with its most prominent star, Antares, the reddish star just above the Milky Way. The brightest point seen in the centre bottom of the image is the rising Moon with Jupiter next to it. A few constellations can be distinguished in this image, including Corona Australis, a faint arc-shaped constellation located to the bottom right. Just above the Southern Crown, we can see the Teapot asterism as part of the Sagittarius constellation. Since Sagittarius lies next to the centre of the Milky Way, many structures such as star-forming regions, globular clusters and planetary nebulae can be found within its boundaries. In Sagittarius, we also find a supermassive black hole four million times as massive as our Sun. At the left side of the band, we can identify the bright star Deneb in the constellation Cygnus, The Swan, through which the Milky Way runs, meaning that a variety of star clusters are found in this constellation.
Credit: Likai Lin/IAU OAE

Caption: Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'AIU OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. La Voie lactée et plusieurs objets astronomiques sont visibles sur cette image prise depuis l'hémisphère sud, à Anglers Reach, en Australie, en avril 2022. En bas à gauche, on peut identifier la constellation du Scorpion avec son étoile la plus brillante, Antarès, la tache rougeâtre juste au-dessus de l'arc. Quelques constellations australes importantes mais de petite taille sont également visibles : les étoiles brillantes dominantes au milieu gauche de l'image dans la Voie lactée sont les quatre étoiles brillantes de Crux (la Croix du Sud) et, à sa gauche, les deux étoiles-pointeurs, alpha et bêta Centauri. Crux pointe vers le pôle céleste sud, qui n'est pas marqué par une étoile brillante, et les étoiles indicatrices pointent vers Crux, ce qui la distingue de l'astérisme de la Fausse Croix dans la constellation d'Argo. Crux figure sur les drapeaux nationaux de l'Australie, du Brésil, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Samoa et de la Nouvelle-Zélande. Comme Crux se trouve dans les parties les plus lumineuses de la Voie lactée, le nuage sombre de la célèbre nébuleuse du Coalsack est proéminent à côté des étoiles brillantes. Elle constitue l'une des constellations sombres dans les cultures indigènes d'Amérique du Sud, d'Afrique du Sud et d'Australie. L'énorme constellation sombre australienne de l'émeu est presque entièrement au-dessus de l'horizon sur cette image, étirant sa tête depuis le Sac à Charbon jusqu'à l'horizon. Dans l'Antiquité grecque, les étoiles de Crux appartenaient également à la constellation du Centaure, une créature hybride avec un torse et une tête humains attachés à un corps de cheval à quatre pattes. Le centaure grec représente Chiron, le sage professeur de tous les héros grecs. Son étoile la plus brillante est Rigil Kentaurus (Alpha Centauri), le sabot avant du centaure. Juste en dessous, on trouve la petite constellation Triangulum Australe. Le système stellaire triple d'Alpha du Centaure est le plus proche voisin stellaire de notre Soleil. Le long de la Voie lactée, au milieu à droite de l'image, se trouve l'immense constellation Argo, le navire. L'ancienne constellation Argo, plus petite, a été élargie par les navigateurs néerlandais vers 1600. Le nombre d'étoiles de cette constellation était alors si important que le mathématicien français du XVIIIe siècle, Lacaille, a dû introduire des sous-titres pour Argo dans son catalogue d'étoiles. C'est ainsi qu'il a inventé les constellations Puppis, Carina et Vela. Dans Carina, la quille du navire, cette photographie rougeâtre montre clairement la nébuleuse de Carina. Sur le bord droit de l'image, on peut apercevoir l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, Sirius, tandis que la deuxième étoile la plus brillante, Canopus, le gouvernail d'Argo, le navire, domine la zone située sous l'arche de la Voie lactée. Sous l'arc de la Voie lactée, on peut également voir le Grand Nuage de Magellan et le Petit Nuage de Magellan, qui sont de petites galaxies satellites de notre propre galaxie.
Credit: Lucy Yunxi Hu/IAU OAU

Caption: Gagnant du concours d'astrophotographie 2022 de l'AIU OAE, catégorie Images fixes de motifs célestes. Prise aux premières heures du 24 avril 2022, cette image capture le ciel de la province du Yunnan, en Chine, avec un reflet sur le lac Nian. La Voie lactée est visible à gauche, tandis que les nuages blanchâtres de la Terre sont visibles à droite. Un météore lyride traverse le ciel le long de la Voie lactée, sa queue pointant vers le radiant de la pluie dans la constellation de la Lyre, qui se trouve à l'extérieur de l'image, au-dessus du bord supérieur. Les couleurs naturelles du météore sont d'une clarté impressionnante. Quelques constellations sont également visibles. Dans le coin supérieur gauche, on peut reconnaître la petite constellation du Dauphin, dont l'astérisme est composé de cinq étoiles les plus brillantes. Cet astérisme forme la tête de la grande constellation grecque du Dauphin et était considéré comme le Dauphin depuis l'époque romaine, lorsque Ptolémée a formé la nouvelle constellation de l'Equuleus (constellation du petit cheval) dans la partie méridionale de la figure originale. Dans la Chine médiévale, cet astérisme était considéré comme la Gourde bonne et la Gourde pourrie, la bonne étant formée par le losange le plus brillant au sommet et la pourrie par les étoiles faibles de la queue du dauphin romain. L'étoile brillante à droite du Dauphin et en haut de l'image est Altaïr, l'étoile la plus brillante de la constellation de l'Aquila (constellation de l'Aigle). Dans l'uranologie chinoise (étude de la description du ciel chinoise), Altaïr, avec quelques zones adjacentes, forme la constellation du Tambour de la rivière. Cependant, dans le folklore chinois, l'étoile brillante représente un garçon amoureux d'une fille, qui est représentée par l'étoile brillante Vega (dans la Lyre) de l'autre côté d'un immense courant céleste, la Voie lactée. Vega n'est pas visible sur cette image, mais le météore est comme une larme de la jeune fille malchanceuse qui ne peut pas atteindre son amoureux. En haut à droite de l'image, la constellation du Scorpion brille avec son étoile rougeâtre Antarès. Avec certaines de ses étoiles voisines, elle était considérée en Chine comme l'astérisme du Cœur, qui était également l'une des demeures lunaires. Dans la Chine ancienne, il était considéré comme le cœur du dragon d'azur, la super-constellation du printemps. Le Scorpion et le Sagittaire, au milieu de l'image, contiennent les nuages les plus brillants de la Voie lactée, le centre galactique, qui présente également des nuages sombres clairement visibles devant les nuages brillants. Il n'existe pas de constellation gréco-romaine classique entre l'Aigle et le Scorpion, mais au XVIIe siècle, deux astronomes polonais, le couple Jan et Elizabeta Hevelius, ont baptisé cette zone de nuages brillants de la Voie lactée Scutum, le Bouclier, en mémoire à un roi polonais. En Chine, cependant, cette zone située directement à l'extérieur de la super-constellation (ou enceinte céleste) de la Place du marché céleste était considérée comme représentant les officiers du marché.
Credit: Jianfeng Dai/IAU OAE

Caption: The constellation Libra along with its bright stars and surrounding constellations. Libra is surrounded by (going clockwise from the top) Serpens Caput, Virgo, Hydra, Centaurus, Lupus, Scorpius and Ophiuchus. Libra lies on the ecliptic (shown here as a blue line), this is the path the Sun appears to take across the sky over the course of a year. The Sun is in Libra from late October to late November. The other planets of the Solar System can often be found in Libra. Libra lies just south of the celestial equator and is thus visible at some time in all but the most arctic regions. Libra is most visible in the evenings in the northern hemisphere late spring/early summer and southern hemisphere late autumn/early winter. The y-axis of this diagram is in degrees of declination and with north as up and the x-axis is in hours of right ascension with east to the left. The sizes of the stars marked here relate to the star's apparent magnitude, a measure of its apparent brightness. The larger dots represent brighter stars. The Greek letters mark the brightest stars in the constellation. These are ranked by brightness with the brightest star being labeled alpha, the second brightest beta, etc., although this ordering is not always followed exactly. The dotted boundary lines mark the IAU's boundaries of the constellations and the solid green lines mark one of the common forms used to represent the figures of the constellations. Neither the constellation boundaries, nor the lines joining the stars appear on the sky.
Credit: Adapted by the IAU Office of Astronomy for Education from the original by IAU/Sky & Telescope

Caption: The constellation Scorpius (often commonly called Scorpio) along with its bright stars and surrounding constellations. Scorpius is surrounded by (going clockwise from the top) Ophiuchus, Serpens Caput, Libra, Lupus, Norma, Ara, Corona Australis and Sagittarius. Scorpius’s brightest star Antares appears in the heart of the constellation with the famous tail of Scoprius in the south-east (lower left). Scorpius lies on the ecliptic (shown here as a blue line), this is the path the Sun appears to take across the sky over the course of a year. The Sun only spends a short amount of time in late November in Scorpius. The other planets of the Solar System can often be found in Scorpius. Scorpius lies south of the celestial equator. The whole constellation is not visible from the most arctic regions of the world with parts of Scorpius obscured for observers in northern parts of Asia, Europe and North America. Scorpius is most visible in the evenings in the northern hemisphere summer and southern hemisphere winter. The yellow circles mark the positions of the open clusters M6, M7 & NGC 6231 while the yellow circles with plus signs superimposed on them mark the globular clusters M4 and M80. The y-axis of this diagram is in degrees of declination and with north as up and the x-axis is in hours of right ascension with east to the left. The sizes of the stars marked here relate to the star's apparent magnitude, a measure of its apparent brightness. The larger dots represent brighter stars. The Greek letters mark the brightest stars in the constellation. These are ranked by brightness with the brightest star being labeled alpha, the second brightest beta, etc., although this ordering is not always followed exactly. The circle around Antares indicates that it is a variable star. The dotted boundary lines mark the IAU's boundaries of the constellations and the solid green lines mark one of the common forms used to represent the figures of the constellations. Neither the constellation boundaries, nor the lines joining the stars appear on the sky. The blue line marks the ecliptic, the path the Sun appears to travel across the sky over the course of one year.
Credit: Adapted by the IAU Office of Astronomy for Education from the original by IAU/Sky & Telescope

Caption: The constellation Sagittarius along with its bright stars and surrounding constellations. Sagittarius is surrounded by (going clockwise from the top) Aquila, Scutum, Serpens Cauda, Ophiuchus, Scorpius, Corona Australis, Telescopium, Microscopium and Capricornus. The brighter stars in Sagittarius form a distinctive teapot shape. Sagittarius lies on the ecliptic (shown here as a blue line), this is the path the Sun appears to take across the sky over the course of a year. The Sun is in Sagittarius from mid December to mid January. The other planets of the Solar System can often be found in Sagittarius. Sagittarius lies south of the celestial equator. The famous teapot asterism is visible for all but the most arctic regions of the world but the most southerly parts of the constellation are not visible in northern parts of Asia, Europe and North America. Sagittarius is most visible in the evenings in the northern hemisphere summer and southern hemisphere winter. The supermassive black hole Sagittarius A* which lies at the center of our Milky Way Galaxy is sits on the western (here right-hand) edge of Sagittarius. Due to it covering an area at the center of our Galaxy, Sagittarius is home to many star clusters including open clusters (marked here with yellow circles) and globular clusters (marked here with yellow circles with + signs superimposed on them). Three nebulae are also marked here with green squares. The y-axis of this diagram is in degrees of declination and with north as up and the x-axis is in hours of right ascension with east to the left. The sizes of the stars marked here relate to the star's apparent magnitude, a measure of its apparent brightness. The larger dots represent brighter stars. The Greek letters mark the brightest stars in the constellation. These are ranked by brightness with the brightest star being labeled alpha, the second brightest beta, etc., although this ordering is not always followed exactly. The dotted boundary lines mark the IAU's boundaries of the constellations and the solid green lines mark one of the common forms used to represent the figures of the constellations. Neither the constellation boundaries, nor the lines joining the stars appear on the sky.
Credit: Adapted by the IAU Office of Astronomy for Education from the original by IAU/Sky & Telescope