Description: Die habitable ("bewohnbare") Zone eines Sterns ist definiert als die Region um den Stern, in der flüssiges Wasser auf der Oberfläche eines erdähnlichen Planeten existieren kann. Wäre die Erde viel weiter von der Sonne entfernt, würde alles Wasser auf ihrer Oberfläche gefrieren. Wäre sie viel näher dran, würde alles Oberflächenwasser verdampfen. In beiden Fällen könnte sich kein Leben, wie wir es kennen, entwickeln oder überleben. Manchmal wird das Konzept der habitablen Zone auf einen Planeten wie die Venus mit ihrem galoppierenden Treibhauseffekt ausgedehnt, auf dem flüssiges Wasser auch dann existieren könnte, wenn der Planet noch weiter von der Sonne entfernt wäre.

Die galaktische habitable Zone ist der Teil unserer Galaxis, in dem die Bedingungen für lebensfreundliche Planetensysteme geeignet sind: Dort sollte es genügend schwerere Elemente geben, aus denen erdähnliche Planeten bestehen, und lebensbedrohliche Ereignisse wie Supernova-Explosionen ausreichend selten sein.

Es sei darauf hingewiesen, dass es auch außerhalb von habitablen Zonen prinzipiell "habitable", also lebensfreundliche, Bereiche geben könnte. Ein Beispiel dafür ist der möglicherweise habitable unterirdische Ozean auf dem Jupitermond Europa.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Astrobiologie
• Extraterrestrisches Leben
• Treibhauseffekt
• Supernova
• Planetensystem

Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
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