Diagram caption: La constelación de Cetus junto con sus estrellas brillantes y las constelaciones circundantes. Cetus está rodeada por (en el sentido de las agujas del reloj desde arriba): Piscis, Acuario, Escorpión, Fornax, Erídano, Tauro y Aries. Cetus se encuentra justo al sur de la eclíptica (mostrada aquí como una línea azul), que es la trayectoria que el Sol parece seguir a través del cielo en el transcurso de un año. Aunque el Sol no pasa por Cetus, los demás planetas del Sistema Solar y la Luna pueden encontrarse a veces en Cetus. La estrella Omicron Ceti o Mira es una famosa estrella variable. Esta gigante roja varía su brillo en un factor de 600 a lo largo de su período de once meses.

Cetus abarca el ecuador celeste, por lo que una parte de la constelación es visible desde toda la Tierra en algún momento del año. La constelación completa es visible desde las regiones ecuatoriales y templadas de ambos hemisferios. Cetus es más visible por las tardes a finales de otoño en el hemisferio norte y a finales de primavera en el hemisferio sur.

La galaxia espiral barrada M77 se encuentra en Cetus, al igual que la galaxia espiral NGC 247 y la galaxia enana irregular IC 1613. Las tres están marcadas aquí con elipses rojas.

El eje-y de este diagrama está en grados de declinación con el norte hacia arriba y el eje-x está en horas de ascensión recta con el este a la izquierda. El tamaño de las estrellas marcadas aquí está relacionado con la magnitud aparente de la estrella, una medida de su brillo aparente. Los puntos más grandes representan estrellas más brillantes. Mira está marcada con un círculo abierto, ya que es una estrella variable no siempre visible a simple vista. Las letras griegas indican las estrellas más brillantes de la constelación. Están ordenadas según su brillo: la estrella más brillante se denomina alfa, la segunda más brillante beta, etc., aunque este orden no siempre se sigue con exactitud. Las líneas punteadas marcan los límites de las constelaciones según la UAI y las líneas verdes continuas marcan una de las formas habituales utilizadas para representar las figuras de las constelaciones. Ni los límites de las constelaciones, ni la línea que marca la eclíptica, ni las líneas que unen las estrellas aparecen en el cielo.

Diagram credit: Adaptado por la Oficina de Astronomía para la Educación de la UAI a partir del original de UAI/Sky & Telescope. Credit Link

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Related glossary terms: Ascensión recta (AR) , Celestial Coordinates , Constelación , Declination , Ecliptic , Estrella variable , Magnitud Aparente , Zodiac
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