Caption: L'astronauta della NASA Edwin 'Buzz' Aldrin installa un sismometro durante un'attività extraveicolare (EVA) sulla Luna. Alle sue spalle è visibile il modulo lunare dell'Apollo 11, Eagle. Neil Armstrong scattò questa foto durante la prima missione umana sulla superficie della Luna, nel 1969.
Credit: NASA/Archivio del Progetto Apollo credit link

Caption: Primo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Aloni di Sole/Luna. Fotografata a Kaleida, Manitoba in Canada, questa immagine fisheye cattura magnificamente il raro fenomeno ottico che circonda la luna noto come "alone a 22°" e il cerchio bianco orizzontale che attraversa la luna chiamato "cerchio paraselenico". La fascia bianca che circonda l'intero cielo alla stessa altitudine della luna prende il nome da Selene, l'antico Titano greco, notoriamente chiamato la dea della luna. La controparte più comunemente osservata prodotta dal sole è nota come cerchio paraselenico, dal nome del dio greco del sole, Helios. Sia l'alone di 22° che il cerchio paraselenico sono prodotti dalla riflessione della luce lunare da superfici quasi verticali di cristalli di ghiaccio. Le parti più vicine alla luna sono causate da riflessioni esterne, mentre quelle più lontane sono create da riflessioni interne. La costellazione dell'Orsa Maggiore al centro rende questa immagine ancora più spettacolare. Riuscite a individuarla?
Credit: Sheila Wiwchar/IAU OAE

Caption: Terzo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Eclissi lunare totale. Immagini time-lapse di un'eclissi lunare totale di superluna avvenuta il 28 settembre 2015. Le foto mostrano la Luna durante il suo passaggio attraverso l'ombra terrestre: l'ombra terrestre ha toccato il lembo esterno della Luna alle ore 1.07 UTC (angolo superiore sinistro) e ha lasciato la superficie lunare alle ore 4.27 UTC (angolo inferiore destro).
Credit: Daniel Henrion/IAU OAE

Caption: Primo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Eclissi lunare totale. Un'eclissi lunare si verifica quando la luna piena entra nell'ombra della Terra. Ciò avviene quando il Sole, la Terra e la Luna sono esattamente (o quasi) allineati. La luce rossastra riflessa dalla superficie lunare è causata dalla luce solare che è stata rifratta nel suo percorso attraverso l'atmosfera terrestre in direzione della Luna. Appare rossastra a causa della dispersione di Rayleigh della luce più blu. La forma rotonda dell'ombra terrestre visibile sulla superficie lunare per Aristotele dimostrava che la Terra doveva essere una sfera. Questa foto mostra la Luna in eclisse che tramonta vicino alla Rochetta di Prendera, Dolomiti Unesco, Italia, il 21 gennaio 2019.
Credit: Alessandra Masi/IAU OAE

Caption: L'immagine mostra la Luna quasi piena osservata con un piccolo telescopio e una fotocamera DSLR.
Credit: Luc Viatour credit link

Caption: Menzione d'onore al concorso di astrofotografia IAU OAE 2022, categoria Immagini fisse di modelli celesti. Questa fotografia mostra la giovane falce lunare, alcune delle nove stelle più luminose delle Pleiadi (una é dietro ad una nuvola sulla destra), e il pianeta Mercurio, leggermente rosso, al centro dell'immagine. Questa immagine è piuttosto suggestiva per l'idea che le Pleiadi possano essere composte da sette stelle. Tuttavia, l'osservatore è tratto in inganno dalle nuvole; cinque delle stelle formano un piccolo carro, una è accanto al manico e tre sono all'altra estremità del quadrilatero. Se non ci fossero le nuvole, sarebbero chiaramente visibili otto stelle. Questa configurazione della Luna giovane accanto alle Pleiadi è visibile solo nella primavera dell'emisfero settentrionale. Per questo motivo veniva utilizzata dagli antichi Babilonesi per determinare il secondo mese del loro anno e per giudicare se fosse necessario o meno un mese intercalare. Almeno a partire dal secondo millennio prima dell'era comune, i Babilonesi utilizzavano diversi asterismi per ogni mese, con un altro di essi che ricompariva ogni cinque giorni dopo l'invisibilità durante il giorno. Per determinare la necessità di intercalare per sincronizzare l'anno solare e quello lunare, i Babilonesi utilizzavano diversi asterismi, non solo le Pleiadi. Ad esempio, utilizzavano anche le stelle luminose Arturo e Sirio, e osservavano una configurazione con la Luna e i fenomeni eliaci. Le moderne tradizioni ebraiche ed islamiche fanno ancora uso di alcune regole astronomiche babilonesi. Tuttavia, dato che le costellazioni si sono spostate a causa della precessione e che oggi disponiamo anche di mezzi informatici per calcolare i nostri calendari, questa configurazione della piccola Luna crescente e delle Pleiadi è meno utile, anche se rimane eccezionalmente bella. Così la tradizione antico-babilonese e medio-babilonese sopravvive solo in modo rudimentale. Inoltre, è improbabile che sia raffigurata nel disco di Nebra dell'Europa dell'Età del Bronzo, come si è sostenuto a lungo. Questa immagine è stata scattata all'Isola d'Elba, in Italia, nel maggio 2022.
Credit: Giulio Colombo/ IAU OAE

Caption: Vincitore del concorso di astrofotografia IAU OAE 2022, categoria Immagini fisse di modelli celesti. La composizione di questa immagine è sorprendente. Sullo sfondo del paesaggio si vede una catena di montagne che sembra rispecchiare la struttura della Via Lattea nel cielo sovrastante. I forti colori del paesaggio, simili alla luce del giorno, sono causati dalla Luna, la luce brillante nella parte superiore dell'immagine. Scattata a Kinabalu, in Malesia, nel febbraio 2019, questa immagine mostra l'allineamento dei pianeti e della Luna, trasmettendo l'idea dell'eclittica come linea centrale dello Zodiaco, il piano entro il quale tutti i pianeti orbitano intorno al Sole. L'eclittica è la linea centrale dello Zodiaco, quindi la regione di circa 5-10 gradi ai lati dell'eclittica è quella in cui si trovano le costellazioni dello Zodiaco. Partendo dall'orizzonte verso la parte inferiore sinistra dell'immagine, possiamo vedere i pianeti Venere, Saturno e Giove. I pianeti hanno un significato culturale diverso per le popolazioni di tutto il mondo e sono profondamente radicati negli aspetti sociali, religiosi e pratici della vita. Ad esempio, le tradizioni Wardaman degli indigeni australiani associano i pianeti agli spiriti degli antenati che attraversano la Strada Celeste (eclittica). La comparsa e la scomparsa dei pianeti nel cielo sono associate a varie cerimonie. Per esempio, quando Venere inizia a essere la "Stella del mattino" dopo essere stata la "Stella della sera", questo segna la cerimonia Banumbirr per il popolo Yolnu di Arnhem Land, in Australia. L'immagine mostra anche le costellazioni Scorpius, Aquila, Lupus e Triangulum Australe, l'asterismo della Teiera e le due stelle puntatrici Alfa e Beta Centauri. Le costellazioni, gli asterismi e le singole stelle al loro interno hanno un significato in molte culture diverse. La Malesia, essendo vicina all'equatore, ha avuto collegamenti con il nord e con il sud e quasi tutto il cielo è visibile nel corso dell'anno. La stella Antares è vista dai Kokatha del Deserto Occidentale come Kogolongo, il cacatua nero dalla coda rossa, mentre i Boorong la chiamano Djuit, il pappagallo dalla coda rossa. Le due stelle che formano il pungiglione dello Scorpione (Shaula e Lesath) sono chiamate Karik Karik, il gheppio australiano.
Credit: Likai Lin/IAU OAU

Caption: Menzione d'onore al concorso di astrofotografia IAU OAE 2023, categoria Immagini fisse con smartphone-dispositivi mobili: Congiunzione di Giove, Venere e Luna, di Joslynn Appel. Catturata con uno smartphone nel febbraio 2023, nei cieli della contea di Luzerne, in Pennsylvania (USA), questa fotografia offre uno sguardo su una congiunzione, un fenomeno astronomico affascinante che si verifica quando due o più oggetti celesti sono visti accostarsi nel cielo dalla nostra prospettiva, nonostante gli oggetti non siano fisicamente vicini. In questa immagine, la brillantezza di Giove (in alto), il fascino di Venere (al centro) e il familiare bagliore della nostra Luna (in basso) danzano insieme su uno sfondo di nuvole delicate e una silhouette di alberi, rendendo questo momento degno di essere conservato. La fotografia riceve una menzione d'onore nella categoria Immagini fisse scattate esclusivamente con smartphone/dispositivi mobili.
Credit: Joslynn Appel/IAU OAE (CC BY 4.0)

Caption: Menzione d'onore al concorso di astrofotografia IAU OAE 2023, categoria Immagini fisse con smartphone-dispositivi mobili: Luna piena dei fiori 2023, di Joslynn Appel. La Luna dei fiori, che prende il nome dallo sbocciare dei fiori in Nord America, proietta un bagliore radioso sul cielo notturno della contea di Luzerne, in Pennsylvania, USA, nel maggio 2023. Nonostante l'iniziale copertura nuvolosa, la luminosità della luna ha fatto breccia intorno alle 23:00, creando uno spettacolo incantevole. Questa accattivante immagine catturata da uno smartphone non solo commemora l'evento celeste, ma sottolinea anche l'importanza di salvaguardare il buio dei nostri cieli. Riceve una menzione d'onore nella categoria Immagini fisse scattate esclusivamente con smartphone/dispositivi mobili. La brillantezza della luna illumina le complessità dell'atmosfera terrestre, creando un dramma atmosferico accentuato dalla presenza di nuvole sparse. Preservare questi cieli incontaminati è fondamentale per mantenere il nostro legame con le meraviglie celesti.
Credit: Joslynn Appel/IAU OAE (CC BY 4.0)

Caption: Terzo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Aloni Sole/Luna. Questa splendida fotografia dell'arcobaleno lunare e dello spettro lunare di Brocken nel cielo notturno è stata scattata dal monte Tsubakuro, situato sulle montagne Hida in Giappone, a Nagano. Entrambi questi fenomeni atmosferici sono dovuti alla luce della luna che viene riflessa e rifratta dalle gocce d'acqua. L'arcobaleno lunare o moonbow è un fenomeno raro che si verifica con le giuste condizioni: una luna piena luminosa con un'altezza inferiore a 42°, pioggia sul lato opposto della luna e un cielo notturno scuro. Lo spettro di Brocken prende il nome dalla vetta più alta della catena montuosa di Harz, in Germania, dove è stato registrato per la prima volta. Qui è visto dalla cima come un'ombra ingrandita dell'osservatore proiettata sulla nuvola, circondata da una sorta di corona costituita da cerchi concentrici centrati nel punto direttamente opposto alla luna luminosa sullo sfondo.
Credit: Kouji Ohnishi/IAU OAE