Glossary term: Lune

Description: Le lune sono corpi celesti che orbitano attorno a pianeti, pianeti nani oppure oggetti più piccoli come gli asteroidi. La Terra ha una luna, chiamata Luna. La maggior parte degli altri pianeti del Sistema solare ha delle lune, anche se Mercurio e Venere non ne hanno. Il pianeta nano Plutone ha diverse lune, così come un piccolo numero di altri pianeti nani e asteroidi. Le lune sono satelliti naturali; i satelliti artificiali, come quelli utilizzati per le comunicazioni o per scopi scientifici, non sono lune.

Molte lune si sono formate in orbita intorno al pianeta, al pianeta nano oppure ad un altro corpo attorno al quale orbitano. Si pensa che la Luna si sia formata in orbita attorno alla Terra grazie al materiale espulso da una grande collisione tra la Terra e un planetoide in una fase iniziale della formazione del Sistema solare. Molte altre lune (per lo più piccole) sono asteroidi, che sono stati catturati dalla gravità dell'oggetto su cui orbitano.

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Il pianeta Giove con due delle quattro lune galileiane (visibili come punti luminosi) che gli orbitano attorno.

La rotazione di Giove, di Vishal Sharma, India

Caption: Terzo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria lune galileiane: La rotazione di Giove, di Vishal Sharma, India. Questo time-lapse mostra magnificamente la rotazione di Giove e il passaggio di due lune galileiane sul lato destro dell'inquadratura. Giove compie una rotazione in poco meno di 10 ore: ciò risulta visibile osservando la Grande Macchia Rossa muoversi da sinistra a destra. Le due lune percorrono una frazione notevole della loro orbita in questo breve lasso di tempo. L'immagine è stata scattata nel 2020 nel nord dell'India.
Credit: Vishal Sharma/IAU OAE

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Il pianeta Giove, qui visto come un disco luminoso, è orbitato dalle quattro Lune Galileiane, qui viste come punti luminosi

Le Lune di Giove Movie2, di Nicolas Hurez, Paul-Antoine Matrangolo, e Carl Pennypacker, Stati Uniti d'America

Caption: Secondo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Lune Galileiane. Questa sequenza mostra l'orbita delle quattro Lune Galileiane intorno al pianeta Giove. Si possono vedere quasi due intere orbite della luna più interna, Io, mentre le altre lune (Europa e Ganimede, ma in particolare Callisto) sono più lontane e sensibilmente più lente. Le immagini sono state ottenute nel 2018 con il Las Cumbres Global Observatory in diverse località della Terra, consentendo una sequenza continua di immagini nell'arco di circa mezza settimana senza intervalli durante il giorno. In caso di cielo sereno e nel corso di diverse notti, il moto delle Lune Galileiane può essere osservato anche con un binocolo (l'ideale è tenere i gomiti su una superficie).
Credit: Nicolas Hurez, Paul-Antoine Matrangolo and Carl Pennypacker/IAU OAE

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Giove con bande orizzontali di nubi colorate. L'ombra della luna Io è visibile come un cerchio scuro in alto a sinistra.

Giove, Io e la sua ombra, di Ralf Burkart, Ge

Caption: Primo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Lune Galileiane. Questo time-lapse di Giove ripreso nel 2017 dalla Germania illustra splendidamente il transito di una delle lune galileiane, Io, davanti a Giove. Trattandosi semplicemente di una luna che proietta un'ombra su un pianeta, è equivalente a un'eclissi lunare sulla Terra osservata da più lontano. Mentre l'ombra della luna è chiaramente visibile fin dall'inizio, potrebbe essere difficile individuare la luna stessa sullo sfondo delle bellissime bande atmosferiche di Giove la prima volta che si guarda il video. Guardarlo ripetutamente permette di apprezzare il rapido movimento e la rotazione in questa fantastica osservazione.
Credit: Ralf Burkart/IAU OAE

License: CC-BY-4.0 Creative Commons Attribuzione 4.0 Internazionale (CC BY 4.0) icons

La Luna quasi piena con crateri, altopiani chiari e pianure scure

Luna piena

Caption: L'immagine mostra la Luna quasi piena osservata con un piccolo telescopio e una fotocamera DSLR.
Credit: Luc Viatour credit link

License: CC-BY-SA-3.0 Creative Commons Attribuzione - Condividi allo stesso modo 3.0 Unported icons

Io è quasi sferico. La superficie è costituita per lo più da composti sulfurei giallastri e da vulcani piccoli e scuri.

Io

Caption: La sonda Galileo della NASA ha acquisito le immagini a più alta risoluzione della luna di Giove Io il 3 luglio 1999. Io è una delle quattro lune gioviane, scoperte da Galileo Galilei nel 1610. I colori di Io testimoniano la sua vasta attività vulcanica, poiché derivano da composti solforici. Le forze di marea di Giove e delle lune vicine sono la causa del vulcanismo di Io.
Credit: NASA/JPL/Università dell'Arizona credit link