Description: 射電天文學是天文學的一個分支，專注於電磁波譜中特定區域的射電波觀測。地球的大氣層有“射頻窗口”：允許某些頻率（或波長範圍）的射電波幾乎不受阻礙地通過。這使得我們可以利用地面射電望遠鏡觀測天體射電輻射。典型的觀測頻率範圍從大約300吉赫茲（GHz）到幾十兆赫茲（MHz），對應的波長為1毫米（mm）到幾十米。在特別適合的乾燥高海拔地點，天文學家甚至可以進行亞毫米觀測，波長可達到約0.3毫米，對應頻率達到1太赫茲（THz）。大約在10 MHz的低頻限制是由於地球的電離層。這個位於大氣高層的區域含有大量帶電粒子，能反射超長射電波回到太空中。射電天文學使我們能夠觀測到來自星系和銀河系中冷氣體的輻射，如原子氫和分子氣體。通過這些觀測，天文學家可以研究稀疏的星際介質，以及恆星和行星形成的區域和過程。射電天文學還允許研究高能天體，如脈衝星和活動星系核：在這些物體內或周圍，電子在強磁場中被加速，從而發出稱為同步輻射的射電波。脈衝星以及非常亮的活動星系核（稱為類星體）都是通過射電天文學發現的，宇宙的熱大爆炸階段的遺跡，即宇宙微波背景輻射（CMB）也是通過這種方法探測到的。儘管來自太空的射電波在1930年代首次被探測到，但射電天文學直到1950年才成為觀測天文學的一個主要分支。

Related Terms:

• 電磁輻射
• 射電波

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