Description: Der Mond ist ein Himmelskörper, der nicht von sich aus leuchtet, sondern der Sonnenlicht reflektiert. Je nachdem, wie die Sonne, der Mond und die Erde zueinander stehen, entstehen dadurch die charakteristischen Mondphasen. Der Mond ist der einzige große natürliche Satellit der Erde. Was Größe und Masse betrifft, steht der Mond an fünfter Stelle der natürlichen Satelliten im Sonnensystem. Da auch andere natürliche Satelliten als Monde bezeichnet werden, bezeichnen wir "unseren" Mond manchmal auch als Erdmond.

Im Vergleich zu anderen Monden des Sonnensystems ist der Mond im Verhältnis zur Größe des Planeten, den er umkreist, am größten. Der Mond umkreist die Erde auf einer elliptischen Bahn in einem durchschnittlichen Abstand von 384.000 km zur Erde. Er hat keine Atmosphäre und besteht aus ähnlichen Materialien wie die Erden selbst, mit einem eisenhaltigen Kern und gesteinshaltigen äußeren Schichten. Diese Ähnlichkeit ist kein Zufall: Soweit wir wissen, bildete sich der Mond aus den Trümmern einer Kollision zwischen der Erde und einem marsgroßen Protoplaneten vor etwa 4,5 Milliarden Jahren. Der größte Teil seines Materials stammt aus dem ursprünglichen Erdmantel.

Die Mondoberfläche hat dunkle Bereiche, die als Mare bekannt sind, sowie hellere Hochländer und ist übersät von Kratern. Die Oberfläche des Mondes ist 3,79 x 10⁷ Quadratkilometer groß, sein Volumen beträgt 2,20 x 10¹⁰ Kubikkilometer und seine Masse 7,35 x 10²² kg. Der genaue Wert der Umlaufzeit des Mondes um die Erde hängt vom Bezugsrahmen ab: Relativ zu den weit entfernten Fixsternen braucht 27,3 Tage für eine Umrundung ("siderische Periode"). Für einen Beobachter auf der Erde beträgt die Zeit zwischen zwei Neumonden 29,5 Tage ("synodische Periode").

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Monat
• Monde
• Gebundene Rotation

Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
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