Bildunterschriften: NASA astronaut Edwin 'Buzz' Aldrin installs a seismometer in front of the Apollo 11 Eagle lunar lander during an extravehicular activity (EVA) on the Moon. Neil Armstrong shot this photo during the first human mission to the surface of the Moon in 1969.
Bildnachweis: NASA/Project Apollo Archive credit link

Bildunterschriften: First place in the 2021 IAU OAE Astrophotography Contest, category Sun/Moon haloes. Photographed at Kaleida, Manitoba in Canada, this fisheye image beautifully captures the rare optical phenomena encircling the moon known as the “22° halo” and the horizontal white circle passing through the moon called the “paraselenic circle”. The white band circling the whole sky at the same altitude as the moon is named after Selene, the ancient Greek Titan, famously called the goddess of the moon. The more commonly observed counterpart produced by the sun is known as the parhelic circle, named after the Greek god of the sun, Helios. Both the 22° halo and the paraselenic circle are produced due to reflection of the moonlight from near vertical surfaces of ice crystals. Parts closer to the moon are caused due to external reflections, whereas those further away are created due to internal reflections. The constellation of the big dipper at the center makes this image even more spectacular. Can you spot it?
Bildnachweis: Sheila Wiwchar/IAU OAE

Bildunterschriften: Third place in the 2021 IAU OAE Astrophotography Contest, category Total lunar eclipse. Time-lapse images of a total supermoon lunar eclipse that took place on 28 September 2015. The photos show the Moon during the time it moved through the Earth´s umbra: Earth´s umbra touched the Moon´s outer limb at 1.07 a.m. UTC (upper left corner) and left the Moon´s surface at 4.27 a.m. UTC (lower right corner).
Bildnachweis: Daniel Henrion/IAU OAE

Bildunterschriften: First place in the 2021 IAU OAE Astrophotography Contest, category Total lunar eclipse. A lunar eclipse occurs when the full moon moves into the Earth`s shadow. This is the case when the Sun, Earth and Moon are exactly or very closely aligned. The reddish light reflected from the lunar surface is caused by sunlight that has been refracted on its way through Earth´s atmosphere in the direction of the Moon. It appears reddish because of the Rayleigh scattering of bluer light. The round shape of the Earth's shadow visible on the lunar surface was a proof for Aristotle that the Earth must be a sphere. This photo shows the eclipsed Moon that sets near the Rochetta di Prendera, Dolomiti Unesco, Italy, on 21 January 2019.
Bildnachweis: Alessandra Masi/IAU OAE

Bildunterschriften: The image shows the nearly full Moon observed with a small telescope and a DSLR camera.
Bildnachweis: Luc Viatour credit link

Bildunterschriften: Eobende Erwähnung beim IAU OAE Astrofoto-Wettbewerb 2022, Kategorie Weitwinkelaufnahmen von Himmelsmustern. Dieses Foto zeigt die junge Mondsichel, einige der neun hellsten Sterne der Plejaden (einer davon hinter einer Wolke) auf der rechten Seite und den leicht rötlich erscheinenden Planeten Merkur in der Mitte des Bildes. Dieses Bild legt die Vermutung nahe, dass die Plejaden möglicherweise aus sieben Sternen bestehen könnten. Allerdings werden Betrachter*innen durch die Wolken in die Irre geführt, denn fünf der Sterne bilden eine verkleinerte Version des Großen Wagens. Einer befindet sich neben der Deichsel, während drei am anderen Ende des Vierecks stehen. Ohne die Wolken wären acht Sterne deutlich sichtbar. Eine Anordnung der zunehmenden Mondsichel neben den Plejaden wie diese ist auf der Nordhalbkugel nur im Frühling sichtbar. Die alten Babylonier nutzten sie, um den zweiten Monat ihres Jahres zu bestimmen und zu entscheiden, ob ein Schaltmonat notwendig war oder nicht. Mindestens seit dem zweiten Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung verwendeten die Babylonier für jeden Monat mehrere Asterismen, von denen alle fünf Tage ein anderer wieder auftauchte, nachdem er bei Tageslicht unsichtbar war. Um die zur Synchronisierung von Sonnen- und Mondjahr notwendige Schaltzeiträume zu bestimmen, nutzten die Babylonier nicht nur die Plejaden, sondern mehrere Sterngruppen. Auch die hellen Sterne Arkturus und Sirius dienten als Anhaltspunkte: Beobachtet wurden Konjunktionen mit dem Mond sowie heliakische Phänomene. Die modernen jüdischen und islamischen Traditionen greifen noch immer auf einige der babylonischen astronomischen Regeln zurück. Da sich jedoch die Sternbilder aufgrund der Präzession verschoben haben und wir heute auch über Computer verfügen, um unsere Kalender zu berechnen, ist diese Konstellation der schmalen Mondsichel und der Plejaden weniger nützlich, wenngleich sie immer noch außergewöhnlich schön ist. Die altbabylonische und mittelbabylonische Tradition ist also nur noch rudimentär vorhanden. Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass sie auf der Scheibe von Nebra aus dem bronzezeitlichen Europa abgebildet ist, wie lange behauptet wurde. Dieses Bild wurde im Mai 2022 auf der italienischen Insel Elba aufgenommen.
Bildnachweis: Giulio Colombo/ IAU OAE

Bildunterschriften: Auszeichnung beim IAU OAE Astrofoto-Wettbewerb 2022, Kategorie Weitwinkelaufnahmen von Himmelsmustern. Die Komposition dieses Bildes fällt ins Auge: In der Ferne scheint eine Bergkette die Struktur der Milchstraße am Himmel darüber widerzuspiegeln. Die kräftigen, tageslichtähnlichen Farben der Landschaft werden durch den Mond erzeugt, die helle Lichtquelle am oberen Bildrand. Dieses im Februar 2019 in Kinabalu in Malaysia aufgenommene Bild zeigt die Ausrichtung der Planeten und des Mondes entlang der Ekliptik, also der Ebene, in der alle Planeten die Sonne umkreisen. Während die Ekliptik die Zentrallinie des Tierkreises darstellt, befinden sich die Tierkreissternbilder in einem Bereich von etwa fünf bis zehn Grad auf beiden Seiten der Ekliptik. Vom Horizont beginnend Richtung oberer Bildmitte sind die Planeten Venus, Saturn und Jupiter aufgereiht. Die Planeten haben für die Menschen auf der ganzen Welt eine unterschiedliche kulturelle Bedeutung und sind tief in die sozialen, religiösen und praktischen Aspekte des Lebens eingebettet. In den Wardaman-Traditionen der australischen Ureinwohner zum Beispiel werden die Planeten mit den Geistern der Ahnen in Verbindung gebracht, die die Himmelsstraße (die Ekliptik) durchwandern. Das Erscheinen und Verschwinden der Planeten am Himmel wird mit verschiedenen Zeremonien in Verbindung gebracht. Wenn zum Beispiel die Venus als "Morgenstern" erscheint, nachdem sie zuvor der "Abendstern" war, markiert dies die Banumbirr-Zeremonie des Yolnu-Volkes im Arnhemland in Australien. Das Bild zeigt auch die Sternbilder Skorpion (lat. Scorpius), Adler (lat. Aquila), Wolf (lat. Lupus) und das Südliche Dreieck (lat. Triangulum Australe), den Asterismus der Teekanne und die beiden Zeigersterne alpha und beta Centauri. Die Sternbilder, Asterismen und einzelne Sterne darin haben in vielen verschiedenen Kulturen eine Bedeutung. Da Malaysia in der Nähe des Äquators liegt, gibt es sowohl Verbindungen zum Norden als auch zum Süden, und fast der gesamte Himmel ist im Laufe des Jahres sichtbar. Der Stern Antares wird vom Volk der Kokatha in der westlichen Wüste als Kogolongo, der Rotschwanz-Rabenkakadu, gesehen, während die Boorong ihn als Djuit bezeichnen, den Singsittich. Die beiden Sterne, die den Stachel des Skorpions bilden (Shaula und Lesath), werden als Karik Karik betrachtet, der Graubartfalke.
Bildnachweis: Likai Lin/IAU OAU

Bildunterschriften: Captured with a smartphone in February 2023, over the skies of Luzerne County, Pennsylvania, USA, this photograph offers a glimpse into a conjunction, an enthralling astronomical phenomenon that occurs when two or more celestial objects are seen in close proximity in the sky from our perspective, despite the objects not being physically near to each other. In this image, the brilliance of Jupiter (top), the allure of Venus (middle), and the familiar glow of our Moon (bottom) dance together against a backdrop of delicate clouds and a treeline silhouette, making it a moment worth treasuring.
Bildnachweis: Joslynn Appel/IAU OAE (CC BY 4.0)

Bildunterschriften: The Flower Moon, named for the bloom of flowers in North America, casts a radiant glow over the night sky in Luzerne County, Pennsylvania, USA, in May 2023. Despite initial cloud cover, the moon's luminosity broke through around 23:00, creating an enchanting spectacle. This captivating smartphone-captured image not only commemorates the celestial event but also emphasises the significance of safeguarding our dark skies. The moon’s brilliance illuminates the intricacies of Earth’s atmosphere, creating an atmospheric drama heightened by the presence of scattered clouds. Preserving these pristine, unblemished skies is vital in retaining our connection to celestial wonders.
Bildnachweis: Joslynn Appel/IAU OAE (CC BY 4.0)

Bildunterschriften: Third place in the 2021 IAU OAE Astrophotography Contest, category Sun/Moon haloes. This stunning photograph of the lunar rainbow and the lunar Brocken Spectre amidst the night sky was captured from Mount Tsubakuro located in Japan’s Hida Mountains in Nagano. Both these atmospheric occurrences are due to the moon’s light being reflected and refracted from water droplets. A lunar rainbow or a moonbow is a rare phenomenon that occurs with the right settings of a bright full moon which is less than 42° high, rain on the opposite side of the moon and a dark night sky. The Brocken Spectre is named after the highest peak of the Harz mountain range in Germany, where it was first recorded. Here it is seen from the summit as a magnified shadow of the observer cast onto the cloud surrounded by a glory consisting of concentric circles centered at the point directly opposite the bright moon in the background.
Bildnachweis: Kouji Ohnishi/IAU OAE