Description: Beobachtungen der Bewegungen von Sternen und Gas um das Zentrum der Milchstraße liefern indirekte Hinweise darauf, dass sich im Zentrum ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet. Dieses hat eine Masse von rund 4,5 Millionen Sonnenmassen und einen Durchmesser von etwa 40 Millionen Kilometern. Es ist etwa 27.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Sagittarius A* (ausgesprochen Sagittarius A-Stern, kurz Sgr A*) ist die kompakte Radioquelle, die mit dem supermassereichen Schwarzen Loch in Verbindung gebracht wird. Sagittarius A* ist in verschiedenen Wellenlängenbereichen sichtbar, aber vor allem im Radiobereich. Der Name Sagittarius rührt daher, dass Sagittarius A* sich von der Erde aus gesehen im Sternbild Schütze befindet. Der Buchstabe A steht dafür, dass es sich um die hellste und erste extrasolare Radioquelle handelt, die in diesem Sternbild entdeckt wurde. Der Stern * steht dafür, dass in der Physik Atome in angeregten (englisch "excited") Zuständen mit * bezeichnet werden und Sgr A* eine "exciting", also aufregende Entdeckung war! (Ein kleines Wortspiel also, das im Englischen besser funktioniert.)

Im Jahr 2022 veröffentlichte die Event Horizon Telescope Collaboration das erste Bild der Silhouette ("Schatten") des Schwarzen Lochs von Sgr A*.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Galaktisches Zentrum
• Radiowellen
• Supermassereiches Schwarzes Loch
• Schütze

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