Description: Ein aktiver galaktischer Kern oder aktiver Galaxienkern (kurz AGN vom Englischen "active galactic nucleus") ist eine sehr helle Region im Zentrum einer Galaxie. Man nimmt an, dass er von einem supermassereichen schwarzen Loch angetrieben wird, das Materie ansammelt und so eine extrem heiße Akkretionsscheibe um sich herum bildet. AGNs haben recht komplexe Strukturen mit vielen verschiedenen Regionen, die Licht mit unterschiedlichen Eigenschaften aussenden. Sie sind oft von einem donutförmigen Torus aus staubigem Material umgeben. Aktive Galaxienkern senden manchmal Jets (gebündelte Materieausflüsse) in entgegengesetzte Richtungen aus. Zwar haben viele Galaxien ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum, doch nicht alle Schwarze Löcher akkretieren Materie und sind daher kein aktiver galaktischer Kern.

AGN ist ein allgemeiner Begriff, der Objekte wie Quasare, Blazare, Seyfert-Galaxien und Radiogalaxien umfasst. Vermutlich sind die unterschiedlichen Beobachtungseigenschaften dieser Objekttypen zum Teil darauf zurückzuführen, dass AGNs aus unterschiedlichen Blickwinkeln betrachtet werden.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Scheibe
• Galaxie
• Quasar
• Supermassereiches Schwarzes Loch
• Akkretionsscheibe

Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
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