Caption: Espectros de siete estrellas ordenados por tipo espectral, desde las más calientes (tipo O) hasta las más frías (tipo M). El eje x muestra la longitud de onda de la luz, mientras que el brillo o la oscuridad en cada longitud de onda corresponde al flujo de luz recibido de la estrella en esa longitud de onda, teniendo las zonas más oscuras menos flujo y las más brillantes más. Cada espectro está normalizado (el flujo en cada longitud de onda se divide por el flujo máximo para ese espectro) de modo que el flujo máximo aparece con el mismo brillo en todos los espectros. El color trazado entre 400 nm y 700 nm corresponde aproximadamente al color en que el ojo humano vería la luz de esa longitud de onda. Por debajo de 400 nm y por encima de 700 nm, donde el ojo humano puede ver poca o ninguna luz, las líneas son de color azul y rojo, respectivamente.

Las estrellas más calientes tienen más flujo en el extremo azul del espectro y las estrellas más frías tienen más flujo en el extremo rojo. Sin embargo, la cantidad total de flujo que emite una estrella depende de su tamaño y temperatura. Debido a esto, una estrella caliente emitirá más luz roja que una estrella fría del mismo tamaño, incluso si la estrella fría emite casi toda su luz en luz roja, pero esto no es visible en este gráfico debido a la normalización mencionada anteriormente. Las manchas oscuras y estrechas en los espectros son líneas de absorción causadas por átomos e iones en las atmósferas de las estrellas. La intensidad de una línea espectral depende de la temperatura de la atmósfera de la estrella. Tomemos como ejemplo la línea de hidrógeno a 656,5 nm. Todas las estrellas de este gráfico están formadas principalmente por hidrógeno, sin embargo, la línea de hidrógeno a 656,5 nm es débil en las estrellas más calientes y más frías, pero más fuerte en los tipos espectrales A y F. Esto se debe a que el hidrógeno absorbe más luz a 656,5 nm a las temperaturas de las atmósferas de las estrellas A y F que en las estrellas más calientes o más frías.

La estrella más fría aquí, la de tipo M, tiene bandas de absorción anchas en su espectro. Esto se debe a que esta estrella es lo suficientemente fría como para tener compuestos como el óxido de titanio en su atmósfera. Estos compuestos, a menudo llamados moléculas en astronomía, producen características de absorción espectral más amplias que los átomos o los iones.

Credit: IAU OAE/SDSS/Niall Deacon.

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Related glossary terms: Spectral Type , Spectrum , Wavelength
Categories: Stars

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