Descrizione Un meteorite è un corpo cosmico solido di dimensioni comprese tra 30 micrometri e 1 metro, che cade sulla superficie della Terra o di un altro corpo celeste dopo aver attraversato l'atmosfera di quel corpo. Un oggetto viene definito meteorite solo dopo aver attraversato l'atmosfera della Terra o di un corpo celeste. Quando si trova nello spazio interplanetario e sta attraversando l'atmosfera è noto come meteorite. L'onda d'urto che il meteoroide provoca nell'atmosfera emette luce e può essere osservata come una meteora.

Le meteoriti sono solitamente fatte di pietra, ferro-rocciosi o di ferro, e la pietra è l'elemento più comune quando si considerano i tipi di meteoriti legati all'avvistamento di una meteora.
Tuttavia, le meteoriti pietrose spesso assomigliano a rocce terrestri e quindi possono essere trascurate, mentre le meteoriti di ferro sono il tipo più comune di meteorite trovato al suolo. La maggior parte dei meteoriti si trova in Antartide o nei deserti, dove è più facile individuarli.

La maggior parte dei meteoriti trovati ha una massa che va da pochi grammi a diversi chilogrammi. Il più grande meteorite conosciuto è Hoba, che supera le 60 tonnellate e si trova in Namibia. Alcuni meteoriti possono essere abbastanza grandi da produrre un cratere da impatto. Le meteoriti prendono il nome dall'area in cui sono cadute.

Termini correlati

• Meteoriti di ferro
• Meteoroide
• Stella cadente

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
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