Descrizione Un anno è il tempo che la Terra impiega a fare un giro intorno al Sole, ma esistono diverse definizioni di cosa significhi "un giro". Il tempo necessario affinché il Sole appaia esattamente nello stesso punto del cielo da un anno all'altro è un anno tropico, detto anche anno solare, che corrisponde a circa 365,24 giorni. Il tempo necessario alla Terra per completare un'orbita, usando le stelle lontane come riferimento, è un anno siderale. La differenza tra i due, che ammonta a circa 20 minuti (con l'anno siderale leggermente più lungo), è dovuta alla precessione dell'asse di rotazione terrestre, ovvero al fatto che l'asse di rotazione della Terra cambia molto lentamente il suo orientamento nello spazio. Esiste anche l'anno anomalo: Sulla sua orbita ellittica, la Terra è a volte più vicina, a volte più lontana dal Sole. L'anno anomalo è il tempo che intercorre tra due successivi avvicinamenti al Sole ("passaggi al perielio"). Per gli altri pianeti, all'interno o all'esterno del sistema solare, il loro "anno" è definito in modo analogo, rispetto alle orbite di questi pianeti intorno al Sole o intorno a un'altra stella centrale.

Termini correlati

• Orbita
• Tempo
• Asse terrestre
• Precessione

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
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