Descrizione Gli ammassi stellari sono gruppi di stelle le cui stelle che li costituiscono sono tutte situate nella stessa area di cielo, aventi una distanza simile da noi, composizione chimica e moto simili, e spesso circa la stessa età. È probabile che le stelle dell'ammasso si siano formate dalla stessa nube madre di gas e polvere. La distribuzione della densità può essere sferica, con valori maggiori verso il centro della sfera, oppure avere forme più complesse. Gli ammassi sono classificati in due tipi: gli ammassi stellari aperti e gli ammassi globulari. Gli ammassi aperti sono più giovani (da pochi milioni di anni a circa 4-5 miliardi di anni), hanno un numero di stelle compreso tra le centinaia e le migliaia e possono avere associati residui di gas e polveri della nuvola madre. Nella Via Lattea, gli ammassi aperti si trovano tipicamente nel Disco Galattico. Gli ammassi globulari sono tra le entità più antiche e la maggior parte di essi ha più di 10 miliardi di anni. Sono ammassi aventi maggiore concentrazione nel centro, di forma sferica, contenenti da migliaia a milioni di stelle. Nella Via Lattea, gli ammassi globulari si trovano in genere nell'Alone Galattico.

Termini correlati

• Disco galattico
• L'alone galattico
• Ammasso globulare
• Via Lattea
• Stella
• Formazione delle stelle
• Ammasso aperto

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