Descrizione Il termine metallo in astronomia è generalmente utilizzato per indicare qualsiasi elemento chimico ad eccezione dell'idrogeno o dell'elio. La nucleosintesi, poco dopo il Big Bang, ha dato origine ad un Universo quasi interamente composto da idrogeno ed elio, con solo piccole tracce di altri elementi. Con il passare del tempo, la fusione nucleare nei nuclei delle stelle ha convertito parte dell'idrogeno e dell'elio in elementi più pesanti come carbonio, ossigeno, azoto e ferro. Questi nuovi elementi più pesanti sono stati ulteriormente trasformati da reazioni nucleari lente all'interno delle stelle giganti e da reazioni nucleari rapide nelle esplosioni di supernove e nelle collisioni di stelle di neutroni per formare gli elementi naturali che conosciamo oggi. Il contenuto di metalli (chiamato metallicità) delle stelle aumenta a ogni generazione di stelle. Nella nostra galassia della Via Lattea, le stelle più vecchie hanno in genere la metallicità più bassa.

Termini correlati

• Stella gigante
• Via Lattea
• Fusione nucleare
• Supernova
• Nucleosintesi del Big Bang

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La traduzione di questo termine e della sua definizione sono state approvate da un ricercatore astronomo e da un docente

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