Diagram caption: La constelación de la Osa Mayor junto con sus estrellas brillantes y las constelaciones que la rodean. La Osa Mayor está rodeada por (en el sentido de las agujas del reloj desde arriba): Draco, Camelopardalis, Lynx, Leo Menor, Leo, Coma Berenices, Canes Venatici y Bootes. La Osa Mayor es famosa por su distintivo asterismo, a menudo conocido en inglés como Big Dipper (Osa Mayor) o Plough (Arado). Este distintivo asterismo septentrional recibe una gran variedad de nombres de culturas de todo el mundo. Mientras que la mayoría de las constelaciones y asterismos están formados por estrellas no relacionadas que aparecen juntas en el cielo de forma aleatoria, cinco de las estrellas de la Osa Mayor forman parte de la Asociación Estelar de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven juntas por el espacio y que probablemente se formaron en el mismo lugar hace 300 millones de años. Las dos estrellas del extremo derecho de la Osa Mayor en este diagrama forman un par de estrellas puntero que pueden utilizarse para localizar a Polaris, la estrella polar del norte que se encuentra en la constelación de la Osa Menor.

La Osa Mayor es una constelación boreal y es visible desde las regiones septentrionales y ecuatoriales. Algunas partes de la constelación son visibles desde todas las regiones del hemisferio sur, excepto las más antárticas, pero no todas las regiones templadas del hemisferio sur pueden ver toda la Osa Mayor. Por el contrario, la Osa Mayor y gran parte del resto de la constelación son circumpolares en las regiones árticas y en muchas regiones templadas del hemisferio norte. La Osa Mayor es más visible al atardecer en primavera en el hemisferio norte y en otoño en el hemisferio sur.

En la parte norte de esta constelación aparecen dos galaxias destacadas, la galaxia espiral M81, y M82, una posible galaxia espiral cuya estructura es difícil de observar desde la Tierra, ya que aparece de canto. Ambas se muestran aquí como elipses rojas. La nebulosa planetaria M97 (la nebulosa del Búho) se encuentra en el centro de la constelación y está marcada con un círculo verde superpuesto a un signo de más.

El eje-y de este diagrama está en grados de declinación con el norte hacia arriba y el eje-x está en horas de ascensión recta con el este a la izquierda. El tamaño de las estrellas marcadas aquí está relacionado con la magnitud aparente de la estrella, una medida de su brillo aparente. Los puntos más grandes representan estrellas más brillantes. Las letras griegas indican las estrellas más brillantes de la constelación. Están ordenadas según su brillo: la estrella más brillante se denomina alfa, la segunda más brillante beta, etc., aunque este orden no siempre se sigue con exactitud. Las líneas punteadas marcan los límites de las constelaciones según la UAI y las líneas verdes continuas marcan una de las formas habituales utilizadas para representar las figuras de las constelaciones. Ni los límites de las constelaciones ni las líneas que unen las estrellas aparecen en el cielo.

Diagram credit: Adaptado por la Oficina de Astronomía para la Educación de la UAI a partir del original de UAI/Sky & Telescope. Credit Link

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Diagram translators: Samantha Brown-Sevilla
Related glossary terms: Ascensión recta (AR) , Asterismo , Big Dipper , Celestial Coordinates , Circumpolar Stars , Constelación , Declination , Leo , Magnitud Aparente , Planetary Nebula , Spiral Galaxy
Categories: Naked Eye Astronomy

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