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Glossary term: Modelo científico

Description: Los modelos científicos pueden ser físicos, matemáticos, conceptuales o analógicos, y su objetivo es representar y/o explicar algún aspecto o aspectos de un proceso, un sistema o un fenómeno. Los modelos científicos también pueden utilizarse para hacer predicciones, aunque eso no significa que los modelos que no hacen predicciones no sean científicos. Los modelos científicos no siempre pretenden ser representaciones «fácticas» del mundo, sino que son herramientas que nos permiten explorar conceptos que, de otro modo, serían abstractos, intangibles y difíciles de comprender. Un ejemplo es el modelo geocéntrico: aunque no representa la realidad del Sistema Solar, se utiliza al debatir ideas relacionadas con la esfera celeste. A veces pueden ser necesarios varios modelos para explicar completamente un concepto.

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The OAE Multilingual Glossary is a project of the IAU Office of Astronomy for Education (OAE) in collaboration with the IAU Office of Astronomy Outreach (OAO). The terms and definitions were chosen, written and reviewed by a collective effort from the OAE, the OAE Centers and Nodes, the OAE National Astronomy Education Coordinators (NAECs) and other volunteers. You can find a full list of credits here. All glossary terms and their definitions are released under a Creative Commons CC BY-4.0 license and should be credited to "IAU OAE".

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Image of part of a page of an old book, showing concentric circles (plus a little extra circle where the Earth is), labelled with Latin text.

Copernicus's heliocentric system

Caption: Sketch of Copernicus's heliocentric model of the Solar System, from his book "De revolutionibus orbium coelestium" (On the revolution of the heavenly spheres) published in 1543. Shown are the Sun as well as the orbits of Mercury, Venus, the Earth (itself orbited by the Moon), Mars, Jupiter and Saturn. The outermost circle represents the sphere of the stars. In this model, the Earth is not special – it is merely one planet, among several, orbiting the Sun. This was the first example for what is now known as the Copernican Principle: that our positions as observers in the universe is not special or privileged in any way. The shift from the geocentric to the heliocentric model of our universe is known as the Copernican revolution.
Credit: Nicolaus Copernicus credit link

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Hemisferios occidental y oriental de la Tierra. Cada uno con 8 semicírculos concéntricos representando la Luna, los planetas, el Sol y las estrellas.

Un mapa geocéntrico de 1568

Caption: Este mapa, realizado en 1568 por el cartógrafo portugués Bartolomeu Velho, refleja la visión del mundo de la época, en la que muchos eruditos creían en un modelo geocéntrico del cosmos —la idea de que la Tierra se encuentra en el centro del universo y que el Sol, la Luna, los cinco planetas conocidos en aquel entonces y las estrellas giran a su alrededor—. Aunque se trata principalmente de una carta de navegación, el diseño y la disposición de este mapa se vieron influidos por los conocimientos astronómicos arraigados en el pensamiento geocéntrico. El modelo geocéntrico fue ampliamente aceptado durante muchos siglos, especialmente en Europa, basándose en interpretaciones de los movimientos celestes y tradiciones filosóficas que situaban a la Tierra en el centro. No fue hasta más tarde, con las observaciones de astrónomos como Galileo Galilei, que este modelo fue sustituido por el modelo heliocéntrico, que sitúa al Sol en el centro del Sistema Solar.
Credit: Bartolomeu Velho credit link

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