Description: Die Wendekreise sind zwei Breitengrade auf der Erde. Es gibt den nördlichen Wendekreis (bei 23°26′11,2″ N), auch Wendekreis des Krebses genannt, und den südlichen Wendekreis (bei 23°26′11,2″ S), auch Wendekreis des Steinbocks genannt.

Die Position der Sonne am Himmel im Verhältnis zu den Sternen und anderen Himmelsobjekten ändert sich im Laufe eines Jahres: Sie bewegt sich durch die Sternbilder des Tierkreises. Von der Tagundnachtgleiche im März (Frühlingsäquinoktium) bis zur Tagundnachtgleiche im September (Herbstäquinoktium) befindet sich die Sonne auf der Nordhalbkugel. Zur Sonnenwende im Juni steht die Sonne etwa zur Mittagszeit direkt über dem Wendekreis des Krebses. Zwischen der September-Tagundnachtgleiche und der März-Tagundnachtgleiche befindet sich die Sonne auf der Südhalbkugel. Ungefähr zur Mittagszeit der Dezember-Sonnenwende steht die Sonne direkt über dem Wendekreis des Steinbocks. Während der Tagundnachtgleichen im März und September steht die Sonne direkt über dem Äquator.

Die Region auf der Erde zwischen den beiden Wendekreisen wird oft als " Tropen" bezeichnet. Hier steht die Sonne an zwei Tagen im Jahr zur lokalen Mittagszeit direkt im Zenit.

Der Breitengrad der beiden Wendekreise oberhalb und unterhalb des Äquators ist der Winkel, in dem die Erdachse gegenüber ihrer Umlaufbahn um die Sonne geneigt ist.

Die Wendekreise sind nach den Sternbildern Krebs und Steinbock benannt, welche die Sonne während der Sonnenwenden vor zweitausend Jahren zu durchqueren schien. Aufgrund der Präzession der Erdachse steht die Sonne zu den Sonnenwenden nicht mehr in einem dieser beiden Sternbilder.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Tagundnachtgleiche
• Steinbock
• Ekliptik
• Äquator
• Breitengrad
• Jahreszeiten
• Sonnenwende
• Polarkreis
• Krebs
• Präzession

Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
The translation of this term and its definition is still awaiting approval

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