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Terme du glossaire : Astronomie optique

Description : L'astronomie optique consiste à étudier et à observer l'Univers (étoiles, planètes, planètes naines, astéroïdes, etc.) dans le proche infrarouge, dans la lumière visible et dans l'ultraviolet. La raison pour laquelle ces trois types de rayonnement électromagnétique sont regroupés est que les télescopes optiques, avec des lentilles en verre et/ou des miroirs métalliques, que les astronomes avaient construits à l'origine pour observer la lumière visible des objets célestes, sont tout aussi bien adaptés à l'observation du proche infrarouge ou de la lumière ultraviolette. En outre, l'atmosphère terrestre est transparente non seulement pour la lumière visible, mais aussi pour les régions infrarouges et ultraviolettes directement adjacentes, ce qui permet ces trois types d'observations depuis le sol. Enfin, les puces photographiques utilisées par les astronomes pour l'observation de la lumière visible peuvent également détecter la lumière infrarouge et ultraviolette. Si l'on tient compte de tous ces éléments, aussi bien les télescopes que les instruments utilisés par les astronomes pour observer la lumière visible fonctionnent tout aussi bien pour les observations dans le proche infrarouge et l'ultraviolet. Il est donc logique que les astronomes décrivent collectivement les observations dans cette partie du spectre électromagnétique en utilisant un seul terme, à savoir l'astronomie optique. L'adjectif "optique" est également utilisé pour décrire la gamme spectrale, telle dans "la partie optique du spectre". Les observations dans cete gamme sont des "observations optiques".

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Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition n'ont pas encore été aprouvées

Le glossaire multilangue de l'OAE est un projet du Bureau de l'IAU de l'Astronomie pour l'Education (OAE) en collaboration avec le Bureau de l'IAU de diffusion de l'Astronomie (OAO). Les termes et définitions ont été choisis, écrits et relues grâce à un effort collectif de l'OAE, les Centres et les Noeuds de l'OAE, les Coordinateurs Nationaux de l'Astronomie pour l'Education de l'OAE(NAECs) et d'autres volontaires. La liste complète des crédits pour ce projet est disponible ici . Tous les termes du glossaire et leur définition sont déposés sous licence Creative Commons CC BY-4.0 et doivent être créditées au nom de "IAU OAE".

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Le télescope spatial Hubble, de couleur argentée, avec l'océan bleu et les nuages blancs de la Terre visibles en dessous.

Télescope spatial Hubble en orbite terrestre

Légende : Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA en orbite autour de la Terre. Cette photo a été prise par les astronautes à bord de la navette spatiale Columbia, juste après une mission d'entretien du télescope. Il possède une ouverture laissant entrer la lumière (vue ici à gauche). La lumière traverse l'optique jusqu'aux caméras et aux spectrographes situés à l'autre extrémité (ici à droite). Les données de ces instruments sont ensuite envoyées vers la Terre à l'aide d'une antenne. Les rectangles noirs situés de part et d'autre du télescope sont les panneaux solaires qui l'alimentent en énergie.
Crédit : NASA/ESA Lien vers les crédits

License: CC-BY-4.0 Creative Commons (CC) Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) Icônes


Les deux télescopes Keck vus d'en haut. Les dômes sont ouverts et les miroirs des télescopes sont visibles à l'intérieur.

Télescopes Keck

Légende : Les deux télescopes Keck sur le Mauna Kea, sur l'île d'Hawaï. Ces deux télescopes sont des télescopes réflecteurs avec des miroirs primaires de 10 mètres de diamètre.
Crédit : NASA/JPL Lien vers les crédits

License: PD Domaine Public Icônes


The left image has finger-shaped clouds with bright edges. In the right image we see stars shining through those clouds

The Pillars of Creation in comparison

Légende : The 'Pillars of Creation' are a renowned astronomical feature situated within the Eagle Nebula in the Serpens constellation. The illustration provides a direct comparison between images captured by the Hubble Space Telescope (HST) and the James Webb Space Telescope (JWST), showcasing the pillars, which span several light years in diameter, in both visible light (also known as optical light) and infrared light. On the left are the pillars as seen by Hubble in visual light, taken in 2014. It displays dark pillars against an opaque background, with only a handful of visible stars. Conversely, the counterpart on the right is Webb’s near-infrared view published in 2022, penetrating the dust and revealing numerous stars of varying sizes. Their distance from Earth is approximately 6,500 to 7,000 light years. Within these pillars, new stars are constantly forming, making them a subject of extensive study by astronomers. Composed mostly of cool molecular hydrogen and small amounts of interstellar dust, they are subject to erosion by the intense ultraviolet radiation emitted by nearby massive and newborn stars, a process known as photoevaporation.
Crédit : NASA, ESA, CSA, STScI Lien vers les crédits

License: CC-BY-2.0 Creative Commons (CC) Attribution 2.0 Générique Icônes

Le Bureau de l'astronomie pour l'éducation est hébergé par la Maison de l'astronomie sur le campus de l'Institut Max Planck d'astronomie à Heidelberg. Le Bureau de l'astronomie pour l'éducation est un bureau de l'Union Astronomique Internationale, avec un financement important des Fondations Klaus Tschira et Carl Zeiss. Les colloques Shaw-IAU sur l'astronomie pour l'éducation sont financés par la Fondation Shaw Prize.