Glossary term: Mezzo interstellare
Description: Il mezzo interstellare (ISM) è un termine che descrive tutto il gas e la polvere che si trovano tra i sistemi stellari di una galassia. Il nostro Sistema Solare si trova nel disco della Via Lattea, dove la maggior parte dell'ISM è costituita da idrogeno atomico misto a elio atomico e polvere.
Il mezzo interstellare (ISM) ha una densità molto bassa rispetto alle atmosfere planetarie, con una densità tipica inferiore a una particella per centimetro cubo, circa 50 miliardi di miliardi di volte meno densa dell'atmosfera terrestre. Questa densità varia notevolmente, insieme alla temperatura, in tutta la Galassia e l'ISM è suddiviso in diversi componenti.
I componenti più abbondanti per volume nel disco galattico sono il gas atomico caldo e il gas ionizzato caldo, entrambi con temperature intorno agli 8000 K e densità di circa mezzo atomo o ione per centimetro cubo. Un volume minore è costituito dal gas atomico, più freddo e denso, con una temperatura di circa 40K. Un volume ancora più piccolo dell'ISM è costituito da nubi di idrogeno molecolare più dense (fino a un milione di molecole per centimetro cubo) e più fredde (<20K). Alcune di queste nubi molecolari collasseranno per gravità, portando alla formazione di nuove stelle. Le nubi molecolari nella Via Lattea si trovano soprattutto nei suoi bracci a spirale. Il gas che circonda il disco della Via Lattea è molto caldo (milioni di Kelvin) e a bassa densità.
Le stelle reimmettono gas e polvere nell'ISM attraverso venti stellari e supernovae. Il gas e la polvere restituiti all'ISM hanno una frazione maggiore di elementi pesanti (metalli), e arricchiscono così la galassia nel tempo. Il gas e la polvere nel mezzo interstellare sono la causa principale dell'assorbimento interstellare.
Related Terms:
- Polvere
- Estinzione
- Disco galattico
- Gas
- Via Lattea
- Nebulosa planetaria
- Sistema solare
- Vento solare
- Galassia a spirale
- Formazione delle stelle
- Supernova
- Estinzione interstellare
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Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher The translation of this term and its definition have been approved by a research astronomer and a teacher
The OAE Multilingual Glossary is a project of the IAU Office of Astronomy for Education (OAE) in collaboration with the IAU Office of Astronomy Outreach (OAO). The terms and definitions were chosen, written and reviewed by a collective effort from the OAE, the OAE Centers and Nodes, the OAE National Astronomy Education Coordinators (NAECs) and other volunteers. You can find a full list of credits here. All glossary terms and their definitions are released under a Creative Commons CC BY-4.0 license and should be credited to "IAU OAE".
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