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Glossary term: Galassia a spirale

Description: Le galassie a spirale sono galassie che presentano bracci a spirale: regioni di maggiore densità che si formano durante la rotazione di una galassia, dove gas e polvere vengono compressi e nascono nuove stelle. La maggior parte delle galassie a spirale sono galassie a disco, per cui i nomi sono talvolta utilizzati come sinonimi. La maggior parte delle galassie a spirale presenta un rigonfiamento centrale di stelle e molte (compresa la Via Lattea) hanno una barra centrale. Le galassie a spirale si distinguono dalle galassie ellittiche, lenticolari, irregolari e nane (sebbene esistano anche galassie nane a spirale).

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Term and definition status: The original definition of this term in English have been approved by a research astronomer and a teacher
The translation of this term and its definition is still awaiting approval

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Due galassie a spirale abbracciate nelle prime fasi di fusione, con distorsioni visibili sulla galassia più piccola

Fusione di galassie a spirale

Caption: Questa immagine mostra due galassie a spirale interagenti, situate a circa 150 milioni di anni luce di distanza dalla Terra. Due galassie a spirale sono coinvolte in questa danza, creando distorsioni visibili nei loro bracci a spirale a causa dell'attrazione gravitazionale. Quello che in questa immagine inizia come un abbraccio, finirà con la fusione di queste due galassie in un'unica galassia, molto probabilmente ellittica.
Credit: ESO credit link

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