Descrizione Il diagramma di Hertzsprung-Russell (o HR) è un grafico di due proprietà osservative delle stelle: su un asse, la potenza totale emessa dalle stelle (luminosità) e sull'altro asse la loro temperatura effettiva o il tipo spettrale. Quando si utilizza la temperatura effettiva, questa è rappresentata su una scala logaritmica, crescente da destra a sinistra. Il diagramma HR prende il nome da due scienziati: Ejnar Hertzsprung e Henry Norris Russell, che per primi realizzarono diverse versioni di questo grafico per comprendere le proprietà delle stelle. I punti dati corrispondenti alle cosiddette "stelle di sequenza principale" si trovano su una banda diagonale che va dalla parte superiore sinistra a quella inferiore destra del grafico. I punti corrispondenti alle stelle giganti si trovano sopra e a destra della banda della sequenza principale. Le nane bianche si trovano sotto e a sinistra della banda.

Il diagramma HR può essere utile anche per rappresentare l'evoluzione di una stella nel tempo. Una volta formatasi, una stella si posizionerà sulla sequenza principale del diagramma HR e la sua temperatura e luminosità rimarranno approssimativamente costanti per un certo periodo di tempo. In seguito, con l'evoluzione, la temperatura della stella diminuirà e la sua luminosità aumenterà. Ciò significa che la posizione della stella sul diagramma HR si sposta verso l'alto e verso destra, allontanandosi dalla sequenza principale verso il ramo delle stelle giganti. L'evoluzione di una stella, in particolare le sue variazioni di temperatura e luminosità, può essere rappresentata da una curva nel diagramma HR. Pertanto, lo stato evolutivo di una stella può essere determinato dalla sua temperatura e luminosità utilizzando il diagramma HR.

Termini correlati

• Stella nana
• Stella gigante
• Luminosità
• Sequenza principale
• Stella
• Stella supergigante
• Nana Bianca
• Temperatura effettiva
• Classe di luminosità

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
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