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Glossary term: Nebulosa Escura

Description: Uma nebulosa escura é uma nuvem fria de gás e poeira no espaço que bloqueia grande parte da luz proveniente de estrelas e nebulosas brilhantes localizadas atrás dela e, portanto, parece escura. É a poeira que bloqueia a luz de fundo, embora a poeira represente apenas 1% da matéria na nebulosa. As nebulosas escuras bloqueiam a luz visível e ultravioleta, mas é possível observá-las na luz infravermelha. O exemplo mais conhecido é a Nebulosa Cabeça de Cavalo, na constelação de Órion.

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The OAE Multilingual Glossary is a project of the IAU Office of Astronomy for Education (OAE) in collaboration with the IAU Office of Astronomy Outreach (OAO). The terms and definitions were chosen, written and reviewed by a collective effort from the OAE, the OAE Centers and Nodes, the OAE National Astronomy Education Coordinators (NAECs) and other volunteers. You can find a full list of credits here. All glossary terms and their definitions are released under a Creative Commons CC BY-4.0 license and should be credited to "IAU OAE".

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Um campo de estrelas com um grande traço azul difuso é interrompido por um enorme vazio preto que cobre quase um quarto da imagem

Nuvens de poeira e nebulosas perto de R Coronae Australis

Caption: A imagem mostra uma nuvem escura e empoeirada e algumas nebulosas de reflexão brilhantes perto da estrela binária R Coronae Australis. A nuvem escura se estende por vários anos-luz e está localizada na constelação Corona Australis, perto da constelação de Sagitário, na direção do centro da Via Láctea. A nuvem parece engolir a luz de estrelas distantes atrás dela, pois as partículas de poeira nela contidas dispersam a luz que passa em todas as direções. Isso lhe dá a aparência de um vazio no céu. Esta nebulosa escura faz parte das Nuvens Moleculares de Corona Australis, uma região mais ampla. R Coronae Australis faz parte do Aglomerado Coronet, um conjunto de estrelas jovens que se formou em algum momento nos últimos dois milhões de anos. Ao redor de R Coronae Australis, no centro da imagem, encontra-se a pequena nebulosa de reflexão NGC 6729, com duas nebulosas de reflexão azuladas NGC 6726 e NGC 6727 situadas no canto superior direito. Nessas nebulosas, a poeira dispersa a luz de estrelas brilhantes próximas, direcionando-a para um observador na Terra, fazendo-a brilhar nesta imagem.
Credit: ESO credit link

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The dense interstellar dust cloud LDN 483 appears as several dark blobs against a rich background of stars.

The LDN 483 Dark Nebula

Caption: This image shows a dark molecular cloud known as LDN 483, captured by the Wide Field Imager on the MPG/ESO 2.2-metre telescope at the La Silla Observatory in Chile. At first glance, the patch of sky looks like a region where stars are missing, but the effect is due to interstellar extinction — dust and gas within LDN 483 absorb and scatter light from background stars, making them appear faint or invisible to telescopes that observe visible light. Interstellar extinction is the dimming of light from distant objects caused by dust and gas between the object and the observer, a common phenomenon in astronomy that must be accounted for when measuring stellar brightness and color. Dark nebulae like LDN 483 are dense concentrations of interstellar matter located within our Milky Way Galaxy. This particular cloud lies about 700 light-years from Earth in the constellation Serpens and contains enough material to block most visible light from stars behind it. Because dust grains preferentially scatter shorter (bluer) wavelengths of light, extinction can also make objects appear redder than they truly are — a related effect known as interstellar reddening. Understanding and correcting for extinction is essential for astronomers to reveal the true brightness, distance, and physical properties of celestial objects seen through dusty regions of space.
Credit: ESO credit link

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A Nebulosa Cabeça de Cavalo é uma silhueta em forma de cavalo, rodeada por gás brilhante e estrelas dispersas.

A Nebulosa Cabeça de Cavalo

Caption: Esta imagem mostra a Nebulosa Cabeça de Cavalo, localizada a cerca de 1.300 anos-luz da Terra, na constelação de Órion, um dos exemplos mais emblemáticos de nebulosa escura. Uma nebulosa escura é uma densa nuvem de poeira interestelar e gás frio que absorve e dispersa a luz visível, impedindo que a luz das estrelas de fundo e de gás brilhante cheguem aos nossos olhos. Esta imagem em cor falsar combina dados obtidos por meio de múltiplos filtros de banda estreita, cada um isolando a luz de diferentes elementos na nebulosa. A silhueta escura em forma que lembra a cabeça de um cavalo aparece com contornos nítidos contra a nebulosa luminosa ao fundo, onde a radiação energética de estrelas jovens próximas faz com que o gás brilhe. A distribuição irregular das estrelas visíveis nesta imagem não é aleatória: regiões ricas em poeira na parte inferior da imagem parecem quase vazias, enquanto áreas mais claras revelam muitas estrelas de fundo. A poeira age como uma cortina cósmica, ocultando as estrelas que se encontram atrás dela, ao mesmo tempo que permite que as estrelas à frente da nuvem permaneçam visíveis. O estudo dessas regiões ajuda os astrônomos a compreender como as nebulosas servem de ambiente para a formação de novas estrelas.
Credit: T.A. Rector (NOIRLab/NSF/AURA) e Equipe Hubble Heritage (STScI/AURA/NASA) credit link

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