Descripción: «Estrella enana» es un sinónimo para una estrella en la denominada secuencia principal: estrellas que fusionan hidrógeno en helio en sus núcleos. Las estrellas pasan la mayor parte de su «vida» como estrellas enanas. Nuestro Sol es una enana de mediana edad. Por lo general, cuando los astrónomos se refieren a estas estrellas de la secuencia principal, incluyen una referencia al color, como «enana roja» para las estrellas enanas más comunes de baja masa, o «enana amarilla» para estrellas como nuestro Sol.

¡Cuidado!: ¡En astronomía, existen casos en los que la designación «enana» se refiere a objetos que no son estrellas enanas según esta definición! Las enanas marrones son objetos cuya masa es inferior al 8% de la del Sol, y nunca llegan a iniciar una combustión estable de hidrógeno en su núcleo; son una clase intermedia de «objetos subestelares» situada entre el rango de masas de las estrellas y el de los planetas. Las enanas blancas, también llamadas estrellas enanas blancas, son los remanentes compactos de estrellas entre baja y media masa que han agotado su combustible nuclear. Cuando nuestro Sol haya alcanzado el final de su vida estelar, se convertirá en una enana blanca.

Términos relacionados:

• Enana marrón
• Enana Roja
• Enana blanca

Estado del término y la definición: La definición original de este término en inglés ha sido aprobada por unastrónomo o astrónoma investigadora y un docente
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