Descrição: Em português, assim como em vários outros idiomas, "dia" tem vários significados. "Dia" no sentido de "diurno" descreve o período em que o Sol nos fornece luz natural, seguido pela noite, quando o Sol se põe e o céu escurece. Por essa definição, um dia é mais curto no inverno e mais longo no verão no hemisfério sul, enquanto o oposto ocorre no hemisfério norte. No extremo norte ou no extremo sul, existe uma época do ano em que o Sol não se põe - diretamente nos polos, o Sol fica seis meses sem se pôr!

"Dia" também é o nome da unidade de tempo de 24 horas que usamos no calendário. Em termos astronômicos, o tempo entre um meio-dia local e o próximo - ou seja, da posição mais alta do dia do Sol acima do horizonte de um dia para o outro - é chamado de dia solar aparente. A duração dos dias locais varia dependendo da época do ano, devido aos fatos de que, primeiro, a órbita da Terra é elíptica (com a Terra se movendo mais rapidamente quando está mais próxima do Sol) e que, segundo, a trajetória aparente do Sol no céu está em ângulos diferentes em relação ao equador da Terra. Para fins práticos, a contagem de tempo usa a duração média dos dias solares aparentes, que são chamados de dias solares médios. O tempo associado a 24 horas por dia é chamado de tempo solar médio.

Um dia sideral se baseia nas estrelas "fixas" de fundo da esfera celeste. É o período entre o momento em que uma estrela "fixa" atinge seu ponto mais alto no céu e o momento seguinte em que ela atinge seu ponto mais alto no céu. Um dia sideral dura aproximadamente 23 horas, 56 minutos e 4 segundos. A discrepância entre esse e um dia solar aparente (24 horas) é causada pelo movimento aparente do Sol em relação às estrelas "fixas" de fundo.

Termos relacionados:

• Céu
• Sol
• Noite
• Dia Polar

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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