词条 水星
描述: 水星是距离太阳最近的行星，也是太阳系八大行星中最小的一颗。它是一颗岩石质的类地行星，半径约为 2500 公里，比月球稍大。它的质量是地球质量的 0.055 倍。由于距离很近，从水星看到的太阳亮度是地球的七倍，水星表面受太阳风的影响很大。水星非常稀薄的外大气层就来自于这种相互作用产生的物质，再加上因频繁坠落物体而从表面喷出的物质组成的。稀薄的大气层无法保持行星的温度，因此水星表面夜间极冷（零下 180 摄氏度），白天极热（400 摄氏度），因此非常干燥。
它与太阳的平均距离约为 5800 万千米，大概是0.39 个天文单位（日地距离），公转一周需要 不到88 天。水星没有已知的绕其运行的卫星。
由于水星绕太阳运行的轨道比地球近，因此它在天空中总是显得离太阳很近。水星因其在天空中的快速运动而得名，它是罗马神话中速度极快的信使之神。两个空间探测器（水手 10 号和 信使号）已经访问过水星，BepiColombo 任务于 2020 年代中期抵达。
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水星
图注： 这张图像是由信使号空间探测器（英文缩写：MESSENGER，意译为“水星表面、空间环境、环境化学与测距“）获取的水星表面拼接图像的合成图。信使号由美国宇航局于2004年发射，并在2011年至2015年间对水星进行了探索。
来源： 美国国家航空航天局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/华盛顿卡内基研究所
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License: PD 公共领域 图标
月球-水星-昴星团相合
图注： 2022年国际天文学联合会（IAU）OAE天文摄影比赛静态天体图案类别荣誉奖作品。
这张照片展示了年轻的月牙，其右侧是昴星团中的九颗最亮的恒星（其中一颗被云层遮挡）。照片中央是水星，看上去略带红色。
这幅图片更倾向于表明昴星团可能由七颗星组成。然而，观察者被云层误导了——五颗星组成了一辆小战车，一颗紧挨着车把，另外三颗在四边形的另一端。如果没有云层，八颗星将清晰可见。
蛾眉月与昴星团相伴的这种天象仅在北半球的春天才能看到。因此，古巴比伦人利用它来确定一年中的第二个月，并判断是否需要闰月。至少早在公元前第二个千年，巴比伦人就利用多个星群来确定月份。每隔五天，下一个星群就会在隐没于日光后再次出现。为了确定闰年的必要性，使太阳年和阴历年同步，巴比伦人使用了多个星群，而不仅仅是昴星团。例如，他们还利用了明亮的心宿二和天狼星，并观测到了它们伴月的天象以及偕日升的天象。现代犹太教和现代伊斯兰教仍在遵循传统，使用巴比伦的一些天文规则。然而，鉴于星座由于岁差而发生了移动，而且如今我们也有了计算历法的手段，这种蛾眉月和昴星团相伴的天象就不再那么有用了，尽管它依然如此优美。因此，古巴比伦和中巴比伦的传统仅存留了基本的形式。此外，长期以来一直声称青铜时代欧洲的内布拉星盘上描绘了这种天象，但这种说法不太可能属实。
本照片于2022年5月在意大利厄尔巴岛拍摄。
来源： Giulio Colombo/ IAU OAE
金星和水星的轨迹
图注： 在这张合成图中，可以看到水星（左）和金星（右）都在向日落进发。星和金星降落时的相位都被完美捕捉到了。从地球上看，太阳系中并非所有行星或卫星都会出现相位。出现这种现象是因为金星和水星的轨道位于地球轨道和太阳之间，有时我们只能看到每颗行星某一部分受到光照。它们的相位与我们看到的月球相位相似。
来源： 玛塞拉-朱利亚-佩斯 (CC BY 4.0)
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License: CC-BY-4.0 知识共享许可协议 署名 4.0 国际 (CC BY 4.0) 图标
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