Description : Une météorite est un corps cosmique solide d'une taille comprise entre 30 micromètres et 1 mètre qui tombe à la surface de la Terre ou d'un autre corps céleste après avoir traversé l'atmosphère de ce dernier. Un objet n'est qualifié de météorite qu'après avoir traversé l'atmosphère de la Terre ou d'un autre corps céleste. Lorsqu'il se trouve dans l'espace interplanétaire et qu'il traverse l'atmosphère, il est appelé météoroïde. L'onde de choc que le météoroïde provoque dans l'atmosphère émet de la lumière et peut être observée comme un météore.

Les météorites sont généralement constituées de pierre, de pierre ferreuse ou de fer, la pierre étant le type le plus courant de météorites liées à l'observation d'un météore. Cependant, les météorites pierreuses ressemblent souvent à des roches terrestres et peuvent donc être négligées. Les météorites de fer sont le type de météorite le plus communément trouvé sur le sol. La plupart des météorites sont trouvées en Antarctique ou dans les déserts, car c'est là qu'elles sont les plus faciles à repérer.

La plupart des météorites trouvées ont une masse allant de quelques grammes à plusieurs kilogrammes. La plus grosse connue est Hoba, qui pèse plus de 60 tonnes et se trouve en Namibie. Certaines météorites peuvent être suffisamment grosses pour produire un cratère d'impact. Les météorites portent le nom de la région où elles sont tombées.

Termes associés :

• Météorite ferreuse
• Météoroïde
• Étoile filante

Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition n'ont pas encore été aprouvées

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