Description : Les observations astronomiques consistent à collecter et/ou à mesurer le rayonnement électromagnétique, les particules ou les ondes gravitationnelles qui nous parviennent d'un objet astronomique. Dans le passé, les hommes observaient avec leurs yeux et, depuis le début des années 1600, avec des lunettes astronomiques et télescopes. Aujourd'hui, il est possible d'utiliser une variété de caméras, de spectromètres et d'autres instruments. Les informations collectées, telles que l'image brute obtenue à partir d'un appareil photo, sont appelées données (d'observation).

Ces données contiennent des informations sur l'objet et le milieu environnant (par exemple le milieu interstellaire ou intergalactique), mais dépendent toujours des spécificités de l'instrument, par exemple si une partie de la caméra est plus sensible qu'une autre. Les données dépendent également des contaminants ; par exemple, lorsque nous recueillons la lumière d'un objet astronomique, nous recueillons également la lumière d'avant-plan diffusée dans l'atmosphère terrestre. La réduction des données consiste à éliminer le plus complètement possible les parties spécifiques à l'instrument et les contaminants. Les produits finaux typiques des observations sont les images, les spectres et les séries temporelles (observations répétées du même objet ou des mêmes objets, par exemple les données des pulsars ou des étoiles variables). Ces données peuvent être utilisées pour mesurer diverses quantités telles que l'angle entre deux objets, l'heure à laquelle un événement a été observé ou la magnitude apparente d'un objet.

Les observations diffèrent des expériences menées dans de nombreux laboratoires scientifiques, car l'observateur ne peut pas interagir avec les objets astronomiques eux-mêmes, comme le ferait un chimiste en mélangeant deux produits chimiques. Dans certains contextes, les observations peuvent parfois être complétées par des expériences sur les objets eux-mêmes, comme l'étude des météorites ou l'envoi de sondes spatiales vers des objets du système solaire.

Termes associés :

• Magnitude apparente
• Rayonnement électromagnétique
• Observatoire
• Particule
• Spectre
• Ondes gravitationnelles
• Étoile variable

Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition n'ont pas encore été aprouvées

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