Description : La parallaxe est le changement apparent de position d'un objet céleste dans le ciel, dû à un changement de point de vue de l'observateur. Le changement de position dans le ciel, exprimé sous forme d'angle, est déterminé par rapport aux objets les plus éloignés que nous connaissions - historiquement, les étoiles lointaines ; en astronomie moderne, les objets extrêmement éloignés, appelés quasars, déterminent ce que l'on appelle le cadre de référence céleste international. L'angle de changement de position apparente est inversement proportionnel à la distance de l'objet par rapport à nous, ce qui fait des mesures de parallaxe un outil puissant pour déterminer les distances dans notre voisinage cosmique ("méthode de la parallaxe"). Pour les objets du système solaire, des observations simultanées à partir de différents endroits sur la Terre peuvent fournir des valeurs de parallaxe utiles. Pour les étoiles, les angles de parallaxe sont donnés pour un décalage standard de la position de l'observateur d'une unité astronomique (la distance moyenne Terre-Soleil) à angle droit par rapport à la ligne de visée de la Terre vers l'étoile. Un tel décalage de la position de l'observateur peut être obtenu en effectuant des observations à plusieurs mois d'intervalle, la Terre se déplaçant sur son orbite autour du Soleil entre les deux observations. Par définition, un objet dont l'angle de parallaxe dans ces conditions est de 1 seconde d'arc se trouve à une distance de 1 parsec (3,26 années-lumière) de la Terre. Sur une année, la position apparente d'une étoile dans le ciel trace une ellipse dont le demi-grand axe est l'angle de parallaxe. Les parallaxes stellaires les plus précises à ce jour sont fournies par la mission Gaia de l'ESA, un télescope spatial spécialement conçu pour cette tâche.

Termes associés :

• Parallaxe annuelle

Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition n'ont pas encore été aprouvées

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