Termine del Glossario La cometa di Halley
Descrizione La cometa di Halley è probabilmente la più famosa perché è l'unica cometa a ciclo breve visibile a occhio nudo dalla Terra, con un periodo abbastanza corto (circa 75 anni) da permettere alle persone di vederla potenzialmente due volte nella loro vita. L'ultima visita della cometa risale al 1986 e il suo ritorno è previsto per il 2061. Prende il nome dall'astronomo inglese Edmond Halley, che fu il primo a calcolare la sua periodicità e a prevedere la sua prossima visita. Halley notò che le comete apparse negli anni 1531, 1607 e 1682 avevano tutte orbite molto simili e quindi erano visite della stessa cometa al Sistema solare interno. Predisse correttamente il ritorno della cometa nel 1758.
È stata visitata dalle missioni spaziali Vega e Giotto. Queste hanno scoperto che la polvere della cometa è costituita principalmente da silicati, ferro e magnesio, oltre a composti di carbonio-idrogeno-ossigeno-azoto (CHON). Il nucleo della cometa è costituito principalmente da ghiaccio.
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In Altre Lingue
- Arabo: مذنب هالي
- Tedesco: Halleyscher Komet
- Inglese: Halley's Comet
- Spagnolo: El Cometa Halley
- Francese: La comète de Halley
- Giapponese: ハレー彗星 (external link)
- Brasiliano Portoghese: Cometa Halley
- Cinese semplificato: 哈雷彗星
- Cinese tradizionale: 哈雷彗星
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La cometa di Halley
Didascalia: La Cometa di Halley è una nota cometa periodica che prende il nome dall'astronomo inglese Edmond Halley. Ha un periodo orbitale di circa 75 anni ed è visibile dalla Terra a occhio nudo quando attraversa il sistema solare interno.
L'immagine mostra la Cometa di Halley, ufficialmente designata 1P/Halley, con una coda di gas e polvere che si allontana dal Sole. È stata scattata dall'Osservatorio di La-Silla in Cile nel 1986, durante l'ultima visita della cometa di Halley al sistema solare interno. Le stelle in questa immagine appaiono allungate, o come linee di tre punti di colore diverso, poiché l'immagine è stata creata da tre osservazioni separate in diversi colori di luce e il telescopio stava seguendo la cometa, che si muoveva molto leggermente rispetto alle stelle nello sfondo. Si noti che la coda della cometa non punta esattamente nella stessa direzione dell'allungamento delle stelle. Ciò dimostra che la coda della cometa non è sempre dietro la cometa, ma punta lontano dal Sole.
La cometa attraversa il suo perielio (distanza massima dal Sole) a una distanza di circa 0,59 unità astronomiche, proprio tra le orbite di Mercurio e Venere. Oltre Nettuno, raggiunge il suo afelio (distanza massima dal Sole) a una distanza di circa 35 unità astronomiche. La Cometa di Halley ha raggiunto l'afelio nel dicembre 2023 e ora si sta spostando nuovamente verso l'interno. Si prevede che sarà nuovamente visibile a occhio nudo dalla Terra a metà del 2061.
Crediti: ESO
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License: CC-BY-4.0 Creative Commons Attribuzione 4.0 Internazionale (CC BY 4.0) icone
Un incontro con la cometa di Halley
Didascalia: Questa immagine mostra il nucleo solido della cometa di Halley, ripreso nel 1986 dalla sonda spaziale Giotto dell’Agenzia Spaziale Europea durante il suo sorvolo della cometa nel Sistema Solare interno. Il nucleo appare irregolare e a forma di patata, con un diametro di circa 15 chilometri (circa 9 miglia), ed è composto da una miscela di ghiaccio, polvere e roccia. A differenza della nube sfocata e luminosa (la chioma) e della lunga coda che rendono le comete visibili dalla Terra, il nucleo stesso è scuro e difficile da vedere finché una sonda spaziale non si avvicina abbastanza da poter scattare immagini dettagliate.
La cometa di Halley è una delle comete più note perché ritorna nel Sistema Solare interno all’incirca ogni 76 anni, consentendo a generazioni di astronomi di osservarla ripetutamente. Il materiale che viene rilasciato dal nucleo man mano che la cometa si riscalda in prossimità del Sole forma una chioma luminosa e lunghe code di gas e polvere e, nel corso dei suoi numerosi ritorni, lascia scie di detriti che producono piogge di meteore sulla Terra, come le Eta Aquaridi a maggio e le Orionidi a ottobre.
Crediti: NASA/ESA/Giotto Project
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