Beschreibung: Das Parsec (pc) ist eine Standardeinheit für Entfernungsmessungen in der Astronomie. Das Parsec ist wie folgt definiert: Stelle dir einen Kreis mit einem Radius von einer Astronomischen Einheit vor (das ist der durchschnittliche Abstand Erde-Sonne), auf den du frontal blickst. Wenn du genau einen Parsec von diesem Kreis entfernt bist, siehst du, dass der Radius des Kreises genau einer Bogensekunde (einer Maßeinheit für einen Winkel) entspricht. Damit entspricht 1 pc etwa 3,26 Lichtjahren und genau so vielen astronomischen Einheiten, wie Bogensekunden in einem Radiant enthalten sind: 206264,8 Astronomische Einheiten.

Das Parsec ist so definiert, weil es wichtig für die Entfernungsbestimmung mit der Parallaxenmethode ist: Bei dieser Methode misst man winzige Positionsverschiebungen von astronomischen Objekten am Himmel, wenn sich der Standort des Beobachters um eine bestimmte Länge ändert. Bei einem astronomischen Objekt in einer Entfernung von einem Parsec entspricht eine Änderung der Beobachterposition um eine astronomische Einheit (in der Regel, weil sich die Erde zwischen den beiden Beobachtungen auf ihrer Umlaufbahn bewegt hat) einer scheinbaren Positionsverschiebung, der sogenannten Parallaxe (Parallaxenwinkel) des Objekts von genau einer Bogensekunde. Daraus ergibt sich eine einfache Beziehung: Die Entfernung in Parsec ist eins geteilt durch den Parallaxenwinkel in Bogensekunden.

Seine direkte geometrische Bedeutung macht das Parsec zum bevorzugten Entfernungsmaß für professionell Astronomen. In der Fachliteratur wird das Parsec häufiger verwendet als Entfernungsangaben in Lichtjahren. Der Stern Sirius ist 2,7 pc von uns entfernt, was einer Parallaxe von 1/2,7=0,37 Bogensekunden entspricht. Selbst Proxima Centauri (der Stern, der unserer Sonne am nächsten ist), hat eine Parallaxe von weniger als 1 Bogensekunde.

Ähnliche Begriffe:

• Jährliche Parallaxe
• Lichtjahr
• Parallaxe
• Sirius

Begriffs- und Definitionsstatus Die Originaldefinition dieses Begriffes auf Englisch wurden von einer*einem forschenden Astronom*in und einer Lehrkraft bestätigt
Die Übersetzung dieses Begriffs und seiner Definition warten auf Prüfung und Bestätigung

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