Descripción: La Tierra tiene un campo magnético relativamente sencillo, más o menos lo que los físicos denominan un campo dipolar, similar al de un imán de barra de juguete. Si se suspende la aguja de una brújula de manera que pueda moverse libremente en todas las direcciones, se puede determinar la dirección del campo magnético terrestre. Cerca del ecuador, la dirección del campo es casi horizontal, pero a medida que nos acercamos a los polos norte y sur de la Tierra, la dirección se inclina hacia abajo. En los llamados polos norte y sur magnéticos, la aguja de la brújula queda vertical. Los polos magnéticos de la Tierra no coinciden con los polos geográficos. Además, se desplazan —actualmente a unos 50 kilómetros al año—, un efecto que deben tener en cuenta los navegantes que utilizan una brújula.

Términos relacionados:

• Rotación de la Tierra
• Método científico
• Campo magnético
• Polo Sur

Estado del término y la definición: La definición original de este término en inglés ha sido aprobada por unastrónomo o astrónoma investigadora y un docente
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