Descrizione La massa è la quantità di materia contenuta in un corpo. Il numero, il tipo e la densità degli atomi che compongono il corpo determinano la massa del corpo stesso. Nel linguaggio quotidiano massa e peso sono spesso usati in modo intercambiabile, ma in fisica non sono la stessa cosa. La massa rimane invariata indipendentemente dal luogo in cui si trova, mentre il peso dipende dal campo gravitazionale locale.

Esistono due concetti di massa: "massa gravitazionale" e "massa inerziale". La "massa inerziale" è la proprietà della materia che le fa resistere all'accelerazione; è la massa della seconda legge di Newton. Vediamo che l'accelerazione è inversamente proporzionale alla massa. Quindi, più un corpo è massiccio, meno accelera per una data forza.

La "massa gravitazionale" è la proprietà della materia che fa sì che essa eserciti e subisca la forza gravitazionale. Più un corpo è massiccio, più sente la forza di gravità.

Albert Einstein ha affermato che questi due concetti di massa sono identici attraverso il suo "principio di equivalenza". Si tratta di un concetto fondamentale della fisica.

Il chilogrammo (kg) è l'unità di misura della massa riconosciuta a livello internazionale (si possono usare anche altre unità, come i grammi, i milligrammi, la tonnellata, l'oncia e la libbra) e la massa è rappresentata dal simbolo m. La massa è una quantità scalare ed è una forma di energia. Come tale, può essere trasformata in altre forme di energia, ad esempio durante le reazioni nucleari, e non è strettamente conservata. In natura esistono particelle prive di massa, come i fotoni, le particelle che trasportano la radiazione elettromagnetica.

Termini correlati

• Materia oscura
• Radiazione elettromagnetica
• Le leggi del moto di Newton
• Fissione nucleare
• Fusione nucleare
• Fotone

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
La traduzione di questo termine e della sua definizione sono state approvate da un ricercatore astronomo e da un docente

The OAE Multilingual Glossary is a project of the IAU Office of Astronomy for Education (OAE) in collaboration with the IAU Office of Astronomy Outreach (OAO). The terms and definitions were chosen, written and reviewed by a collective effort from the OAE, the OAE Centers and Nodes, the OAE National Astronomy Education Coordinators (NAECs) and other volunteers. You can find a full list of credits here. All glossary terms and their definitions are released under a Creative Commons CC BY-4.0 license and should be credited to "IAU OAE".

Se noti un errore di fatto o di traduzione in questo termine del glossario, per favore contattaci.