Descrizione La massa è la quantità di materia contenuta in un corpo. Il numero, il tipo e la densità degli atomi che compongono il corpo determinano la massa del corpo stesso. Nel linguaggio quotidiano massa e peso sono spesso usati in modo intercambiabile, ma in fisica non sono la stessa cosa. La massa rimane invariata indipendentemente dal luogo in cui si trova, mentre il peso dipende dal campo gravitazionale locale.

Esistono due concetti di massa: "massa gravitazionale" e "massa inerziale". La "massa inerziale" è la proprietà della materia che le fa resistere all'accelerazione; è la massa della seconda legge di Newton. Vediamo che l'accelerazione è inversamente proporzionale alla massa. Quindi, più un corpo è massiccio, meno accelera per una data forza.

La "massa gravitazionale" è la proprietà della materia che fa sì che essa eserciti e subisca la forza gravitazionale. Più un corpo è massiccio, più sente la forza di gravità.

Albert Einstein ha affermato che questi due concetti di massa sono identici attraverso il suo "principio di equivalenza". Si tratta di un concetto fondamentale della fisica.

Il chilogrammo (kg) è l'unità di misura della massa riconosciuta a livello internazionale (si possono usare anche altre unità, come i grammi, i milligrammi, la tonnellata, l'oncia e la libbra) e la massa è rappresentata dal simbolo m. La massa è una quantità scalare ed è una forma di energia. Come tale, può essere trasformata in altre forme di energia, ad esempio durante le reazioni nucleari, e non è strettamente conservata. In natura esistono particelle prive di massa, come i fotoni, le particelle che trasportano la radiazione elettromagnetica.

Termini correlati

• Materia oscura
• Radiazione elettromagnetia
• Le leggi del moto di Newton
• Fissione nucleare
• Fusione nucleare
• Fotone

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
La traduzione di questo termine e della sua definizione sono ancora in attesa di approvazione

Il Glossario Multilingue OAE é un progetto dell'Ufficio IAU per la didatticadell'astronomia (OAE) in collaborazione con l'ufficio IAU OAO per la DivulgazioneAstronomica (OAO). I termini e le definizioni sono stater scelte, scritte eriviste da un impegno collettivo da parte di OAE, i Centri e i Nodi OAE e iCoordinatori Nazionali per la Didattica dell'Astronomia e da altri volontari.Potete trovare una lista completa dei crediti, Tutti i termini del glossarioE le definizioni sono pubblicate su Creative Commons CC BY-4.0 licenza e dovrebbero essere accreditate ad IAU OAE.