Termine del Glossario Altitudine
Descrizione L'altitudine ha due significati: denota un angolo specifico in un certo tipo di sistema di coordinate ("l'altitudine di una stella") o una distanza verticale rispetto a un determinato livello di riferimento ("5000 m sul livello del mare").
In astronomia (e in topografia), l'altitudine è un angolo nei cosiddetti sistemi di coordinate orizzontali. L'angolo misura l'altezza di un oggetto sopra l'orizzonte: se si punta il dito verso l'oggetto e poi lo si abbassa verso l'orizzonte, la direzione del braccio cambierà dell'angolo che rappresenta l'altitudine. L'altitudine si misura in gradi o in radianti. Un oggetto all'orizzonte ha un'altitudine di 0°, mentre un oggetto che si trova direttamente sopra la testa, "allo zenit", ha un'altitudine di 90°. I valori negativi dell'altitudine sono assegnati agli oggetti che si trovano attualmente sotto l'orizzonte: in questo caso, l'angolo di altitudine misura quanto l'oggetto si trova sotto l'orizzonte. Un oggetto che si trova proprio sotto i vostri piedi, "al nadir", avrebbe un'altitudine di -90°.
In altri contesti, come l'aviazione o la fisica dell'atmosfera, l'altitudine è una misura dell'altezza di un luogo rispetto a un determinato livello di riferimento. Sulla Terra, l'altitudine è spesso definita come l'altezza sopra il livello medio del mare. Con questo significato, l'altitudine viene misurata in unità di lunghezza, come ad esempio i metri.
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