Descrizione Urano è il settimo pianeta più lontano dal Sole. È un gigante di ghiaccio con un raggio di circa 25 mila chilometri (km), circa quattro volte il raggio della Terra. Urano ha una massa pari a 14,5 volte quella della Terra. Urano ha un nucleo roccioso solido circondato da uno strato di acqua ad alta pressione, metano e ammoniaca. All'inizio del Sistema solare esterno queste sostanze chimiche erano congelate. Il giovane Urano ha accumulato questi "ghiacci", da cui il nome di "gigante di ghiaccio". L'atmosfera esterna di Urano è costituita da uno spesso strato gonfio di idrogeno ed elio. Il suo asse di rotazione è inclinato di oltre 90 gradi rispetto al piano orbitale. Urano ha un sistema di anelli.

La sua distanza tipica dal Sole è di circa 2,9 miliardi di km, circa 19 Unità Astronomiche (distanze Terra-Sole). Urano impiega circa 84 anni per completare un'orbita. Ha oltre 25 lune o satelliti naturali conosciuti.

Urano è appena visibile a occhio nudo in buone condizioni, e di conseguenza non è stato identificato come pianeta prima dell'era moderna. Fu identificato come tale nel 1781 da William Herschel. Si tratta quindi del primo pianeta individuato dall'antichità. Urano prende il nome dal dio greco del cielo.

Termini correlati

• Unità astronomica
• Pianeta gigante
• Gigante di ghiaccio
• Lune
• Nettuno
• Pianeti esterni
• Anello
• Sistema solare
• rotazione

status del termine e della definizione La definizione originale di questo termine in inglese é stata approvata da un ricercatore astronomo e da un docente
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