Descrizione L'astronomia submillimetrica è lo studio del cielo nella luce del lontano infrarosso con lunghezze d'onda comprese tra cento micrometri e un millimetro.

L'astronomia submillimetrica è sensibile ad alcune delle regioni più fredde dello spazio e può essere utilizzata per studiare le regioni con l'estinzione più marcata. È particolarmente utile per studiare le regioni polverose di formazione stellare e i dischi di formazione planetaria attorno a stelle giovani. Su scale più ampie, può essere utilizzata per studiare il contributo della polvere all'emissione complessiva delle galassie.

Molte delle tecniche astronomiche per l'astronomia submillimetrica sono condivise con la radioastronomia e molti osservatori submillimetrici utilizzano schiere di telescopi collegati tra loro in modo da raggiungere un livello di dettaglio che altrimenti sarebbe possibile solo per un telescopio a parabola molto più grande. Esistono tuttavia anche osservatori a parabola singola. Gli osservatori submillimetrici sono tipicamente situati in luoghi molto aridi, per ridurre l'assorbimento atmosferico da parte del vapore acqueo, che altrimenti bloccherebbe la radiazione submillimetrica che ci raggiunge dallo spazio. Di solito questi luoghi si trovano ad alta quota, come Mauna Kea alle Hawaii, l'altopiano di Chajnantor in Cile o Hanle nella parte indiana della catena montuosa dell'Himalaya, ma esistono anche telescopi submillimetrici in Antartide. Inoltre, sono stati effettuati diversi esperimenti con palloni submillimetrici.

Termini correlati

• Estinzione atmosferica
• Radiazione elettromagnetia
• Infrarossi (IR)
• Formazione dei pianeti
• Radioastronomia
• Formazione delle stelle
• redshift
• Estinzione interstellare

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La traduzione di questo termine e della sua definizione sono state approvate da un ricercatore astronomo e da un docente

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