Descrição: A astronomia submilimétrica é o estudo do céu na luz do infravermelho distante, com comprimentos de onda entre cem micrômetros e um milímetro.

A astronomia submilimétrica é sensível a algumas das regiões mais frias do espaço e pode ser usada para estudar regiões com a maior extinção. É especialmente útil para estudar regiões em formação estelar com poeira e discos de formação planetária ao redor de estrelas jovens. Em escalas maiores, pode ser usada para estudar a contribuição da poeira para a emissão total das galáxias.

Muitas das técnicas astronômicas utilizadas na astronomia submilimétrica são comuns à radioastronomia, e muitos observatórios submilimétricos utilizam conjuntos de telescópios conectados entre si, a fim de alcançar um nível de detalhe que, de outra forma, só seria possível com uma antena parabólica muito maior. Existem, no entanto, observatórios com uma única antena também. Os observatórios submilimétricos estão normalmente localizados em locais muito secos, a fim de reduzir a absorção atmosférica causada pelo vapor de água, que, de outra forma, bloquearia a radiação submilimétrica que nos chega do espaço sideral. Normalmente, esses locais ficam em altas altitudes, como o Mauna Kea, no Havaí, o planalto de Chajnantor, no Chile, ou em Hanle, na parte indiana da cordilheira do Himalaia, mas também há telescópios submilimétricos na Antártida. Além disso, já foram realizadas várias experiências com balões submilimétricos.

Termos relacionados:

• Extinção atmosférica
• Radiação eletromagnética
• Infravermelho (IV)
• Formação planetária
• Radioastronomia
• Formação estelar
• Desvio para o vermelho
• Extinção interestelar

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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