Descrição: O disco galáctico é o componente em forma de disco da Via Láctea que contém estrelas, gás e poeira em movimento circular circular em um mesmo plano em torno do centro galáctico. O disco galáctico é muito fino em comparação com o seu diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz. Por vezes, é dividido em dois componentes: o disco fino, com aproximadamente 1000 anos-luz de espessura, e o disco espesso, com cerca de 5000 anos-luz de espessura. Se o disco espesso é um componente separado da galáxia ou uma extensão do disco fino é uma questão em debate entre os astrônomos. O disco possui quatro braços espirais onde a taxa de formação estelar é relativamente alta. O disco é cercado por um grande halo galáctico.

Embora a Via Láctea seja bem estudada, sua estrutura precisa ainda é objeto de debate, especialmente próximo do núcleo, onde a alta densidade de estrelas e a extinção devido ao material interestelar dificultam o estudo.

Muitas outras galáxias, incluindo galáxias espirais e lenticulares, têm seus próprios discos galácticos.

Termos relacionados:

• Bojo Galáctico
• Centro Galáctico
• Halo Galáctico
• Galáxia
• Ano-luz
• População estelar

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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