Beschreibung: Ein Protostern ist ein frühes Stadium im Prozess der Sternentstehung. Es handelt sich dabei um eine große Ansammlung aus Gas und Staub, die entsteht, wenn sich eine Riesenmolekülwolke im interstellaren Medium zusammenzieht. Während die Wolke kollabiert, wird Gravitationsenergie in Wärme umgewandelt und erwärmt den sich noch bildenden Protostern. Diese Phase kann je nach Masse des Sterns zwischen 10⁵ und 10⁷ Jahren dauern, wobei sich massereichere Sterne schneller bilden: Sie beginnt mit einer Dichtezunahme im Kern der Molekülwolke und endet mit der Bildung eines Vor-Hauptreihensterns. Vor-Hauptreihensterne mit einer ähnlichen Masse wie die Sonne werden als T-Tauri-Sterne bezeichnet. Sobald die Wasserstofffusion im Kern eines Sterns zündet, beginnt er Energie freizusetzen und wird zu einem Hauptreihenstern.

Ähnliche Begriffe:

• Hauptreihe
• Sternentstehung
• Interstellares Medium
• Molekülwolke

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